через неделю, - повернулся к батюшке: - Что скажете, граф Дархил? Вы согласны?

- За неделю мы не успеем подготовиться к свадьбе! - вместо мужа ответила матушка.

- Через неделю! Всего неделя и она станет вашей женой, граф?! - это возмущенно взвизгнула Лаура.

- Эх, не терпится молодым! — захохотал батюшка и хлопнул графа по плечу, заставив того болезненно поморщиться. — Я согласен!

-Ну а вы, дорогая Марианна, согласны? - граф снова пристально посмотрел мне в глаза.

-Как решат родители, - произнесла я ровным голосом, именно так, как учила матушка.

Пустила глаза и беззвучно зашептала: «Спасибо, спасибо, святая Малесса, уберегла, граф ничего не заметил, не заподозрил.

- Нянюшка! Ты слышала, граф хочет перенести свадьбу?! воскликнула я, забегая в свою спальню. С разбега кинулась на кровать, легла на спину и уставилась в потолок невидящими глазами. На душе было отчего-то муторно, тревожно, хотя, казалось бы, не отчего. Наоборот, радоваться надо, что совсем скоро замуж выйду.

- Слышала, как не слышать, — вздохнула нянюшка. — Я же рядом с вами была, касаточка моя, прямо за дверью стояла. И что это ему так подгорать стало, северянину этому, что решил свадьбу поторопить?

- Не знаю. Но когда он подъехал к крыльцу, мне стало казаться, что он все-все знает про мое сегодняшнее утро!

Я сложила на груди руки со стиснутыми в кулаки пальцами. Посмотрела на старушку с мольбой.

- Скажи, раз ты там была, это ведь мне померещилось? Ну, что взгляд у графа особенный? Он ведь не отменил свадьбу, ни словом не упрекнул меня ни в чем... Значит и не подозревает ни о чем, правда? И мама! Как хорошо, что мама не догадалась. Я бы не пережила, если бы она узнала, как ее дочь. Безобразничала."

"- Фу-х, безобразничала! Скажете тоже, госпожа Марианна! Безобразничать — это если с ребенком в животе от одного мужчины замуж за другого выходить, — вдруг возмущенно расфыркалась старушка.

Под моим шокированным взглядом сердито покрутила головой с уложенными короной седыми волосами и незнакомым мне строгим голосом произнесла:

— А вы просто пташка невинная, вот что я вам скажу, госпожа Марианна! Всегда о себе думаете хуже, чем надобно. Вините себя за проступки, которые и проступками-то не назвать. Зато в других ничего дурного не видите. Плохо это, такой беззубой быть, да во всех добро видеть, можно сильно обжечься.

- Ты о чем говоришь, нянюшка? Неужели кто-то так замуж может выйти, как ты говоришь? А мужчина этот.. ну, которого обманули. Неужели даже не догадался, что это не.. не его ребенок? -я была в такой оторопи, что даже не обратила внимания на нянюшкины упреки в мой адрес:

- Тюфяк он, этот мужчина. Но оно и к лучшему, что он такой мягкотелый, все как надо обернулось, — буркнула старушка, отводя глаза. - Добрый он, и любит ее.