— Зачем я вам это разболтала? Не понимаю, как с языка сорвалось. День очень нервный. И вы в банке так неожиданно появились, вот я язык и распустила. Всегда от волнения много говорю.

— Так я понятия не имею, что там случилось, — успокоила я Ангелину. — Вы назвались Любой по собственной инициативе или агентство велело?

— По поводу имени они ничего не говорили, — сказала Ангелина. — Но не представляться же по паспорту!"

"Прямо из банка я поехала к Полотняновой и позвонила в дверь. Нина не открывала, зато распахнулась соседняя створка, на лестницу выплыла старуха.

За ней на площадку вырвался сложносочиненный аромат, в котором явственно улавливались нотки щей, жирных котлет, грязного кошачьего лотка, чего-то сладкого и кислой капусты.

— Долго шуметь будешь? — простонала она. — Только прилегла и дрррр, дрррр, дрррр. Неужто не ясно: нет хозяев! Зато соседи есть! И им покой нужен.

— Не хотела причинить вам неудобства, — смутилась я.

Бабка сбавила тон:

— Не ты в доме стены и двери из обувных коробок сделала. Если Нинку ищешь, то она небось совсем поздно пришлепает или вообще не появится.

Я испытала безмерное удивление:

— Нина может не ночевать дома?

— А чего ей? — пожала плечами соседка. — Она вольная птица.

— У Полотняновой дети, — окончательно растерялась я.

— И! Ребята-поросята, — засмеялась пенсионерка, — вас как звать-величать?

— Даша, — представилась я.

— Надежда, — сказала, в свою очередь, бабуся, — отчество не спрашивай, не люблю его. Как «Мироновна» скажут, чувствую себя бабой-ягой. Правда, я давно не молодуха, но еще ничего так, второй бодрости пенсионерка. Нинка детей не рожала.

— Но они у нее есть и по документам, и фактически, — возразила я, — я видела Катю.

Надежда поманила меня рукой.

— Заходите.

Я воспользовалась предложением и очутилась в небольшой чистой кухоньке с бело-красными занавесками.

— Не осуждаю людей, — начала хозяйка.

Я подавила вздох. Обычно после такого начала следует: «Но…»

— Но, — продолжила соседка, — Полотнянова совсем не та, кого из себя изображает. С Валерой они семья только на бумаге. Он живет с Милой, та на пятом этаже аккурат надо мной расположилась. Но с Нинкой мужик не разводится.

А законная супруга дружит с его любовницей Милкой, постоянно они вместе уезжают-приезжают. Куда катаются, не спрашивай, понятия не имею. Иногда их всех по неделе нет, потом раз, и они тут. Детей ее я никогда не видела, только слышала, что их прорва, лишь одну девчонку Катю знаю, она тут крутится. И с деньгами у них нормально. Моя подруга искала домработницу раз в неделю приходить. Я Нинке предложила:

— Хорошее место, хозяйка аккуратная, не пьет, не курит, в деньгах не обманет.