Алкоголиков, которые уверяли, что отравились плохой колбасой. «Сели вчера с братом, четыре поллитровки уговорили, потом я кусок докторской съел и как начал блевать. Вот какие дрянные продукты в магазинах продают». И снова стариков, которым не с кем поговорить. Последних Ната жалела, остальных нет.

В конце концов пару лет назад Павлова поняла: больше она так не может, пришла к лучшей подруге, рассказала ей всю правду о работе районного терапевта и задала любимый вопрос русского человека: что делать?

— Открывать собственную клинику, — отрезала Светлана.

— Отличная идея, — вздохнула Наташа. — Но где деньги взять?

Через неделю Павловой позвонила Света и затараторила:

— Я рассказала Толе о твоей проблеме, мы просто так болтали, я упомянула, что ты хочешь создать медцентр. И что оказалось? У Митина есть старый приятель, бывший однокурсник Николай. С артистической карьерой у него не вышло, он давно финансами занимается. Поговори с Анатолием.

Наташа получила от Митина номер, там ей ответила старуха:

— Николая сейчас нет, он вам через минут сорок позвонит.

И действительно в указанный срок раздался звонок.

Николай дал ей нужную сумму под небольшой процент с отсрочкой первого платежа и сказал:

— Раскрутитесь и начнете возвращать ссуду."

"— А если бизнес утонет? — решила выяснить все свои риски Павлова.

— Продадите здание, аппаратуру и вернете большую часть средств, — без всякого беспокойства заявил банкир, — не переживайте, мы всегда найдем выход.

«Человек здоровый» заработал скоро, потому что Наташа подыскала помещение, где когда-то располагалась поликлиника, там даже не потребовалось делать косметический ремонт. Павлова набрала специалистов и стала ждать пациентов. Но люди не спешили на прием. Павлова вскоре поняла: те, кто побогаче, шли в крупные платные центры, а бедные обращались в муниципальные поликлиники. Чтобы привлечь пациентов, понадобится много времени, быстрого успеха не будет. С огромным трудом Наташа набрала жалкую горстку клиентов. И тут к владелице бизнеса-младенца явились два хама и спросили:

— Эй, когда ссуду вернешь?

— Еще год не закончился, Николай разрешил мне начать выплаты с отсрочкой, — испугалась Павлова. — А вы кто?

Молодые люди переглянулись.

— Он твой долг продал, — объяснил один.

— Нам, — уточнил второй, — гони монету!

— Денег нет, — пролепетала Наталья.

— Лады, отдавай клинику, — вполне мирно попросил первый.

— Или тебе хреновато придется, — пригрозил второй.

Наташа еле-еле упросила мужиков подождать неделю и кинулась к Свете.

Рубакина прервала рассказ и посмотрела на Павлову.

— Что? Я сказала хоть слова лжи?

— Нет, — тихо ответила та.

Рубакина показала на подругу пальцем.

— Слышали? Ничего я не выдумала, не насочиняла.