— Как, опять я? — возмутилась я.

— Да не опять, а с самого начала, — криво улыбнулся Башкирцев и повернулся к уважаемому собранию. — Первым с Кирой Андреевной познакомился Аркадий и влюбился, с ходу решив, что непременно женится на ней. Его вдруг посетили мысли о возрасте, о том, что пора создавать семью, и Кира именно та самая женщина, что ему подходит. Но у Аркадия отсутствовало как таковое умение любить хоть кого-то, кроме себя. Зато было слишком развито чувство соперничества и упертая настойчивость добиваться того, что ему вдруг захотелось. Все бы сошло на нет, поскольку Кира не воспринимала его навязчивые ухаживания всерьез, но тут появился Иваницкий. А вот он-то как раз влюбился в нее всерьез и с первого взгляда. Она стала его наваждением.

— Бес в ребро, мозги навылет, — вздохнул понимающе Варин и еще разок посмотрел на меня с некоторым, я бы сказала, осуждением во взоре.

— Вот именно, — поддержал его Башкирцев и продолжил свое выступление: — Иваницкий много раз просил Аркадия отступиться от девушки и даже предлагал ему некий процент от своей доли куша, чтобы он уступил ему Киру. Аркадий завелся и упорствовал, тем более Кира Андреевна не давала ему повода думать, что у них могут получиться какие-то отношения, что еще больше его распаляло. Вот оба брата и уперлись. И в тот день, когда упорные ухаживания Аркадия все-таки достигли своей цели и Кира согласилась выйти за него замуж, братья ужасно поругались, и оба именно тогда решили, что кинут своего подельника.

— Вот так всегда: женщины губят самые гениальные начинания, — не удержался и театрально вздохнул Марчук, иронично посмотрев на меня.

— Ну да, — саркастически усмехнувшись, «поддержала» я его. — У мужиков завиральные идеи и бзики в голове, а виноваты женщины. И потом, — напомнила я ему и всем собравшимся, — если бы мое присутствие не «погубило», — изобразила я пальцами знак кавычек, — как вы изволили выразиться, их гениальные идеи, то когда бы вы еще их поймали.

— А мы и не поймали, — напомнил Илья, сделав очень строгое лицо, призывая меня к серьезности и сдержанности.

Ну, ладно, ладно, буду сдержанной, раз у вас тут такой мужской междусобойчик! А то выгонят еще, а мне интересно."

"— Не поймали, — повторил он, повернулся и обвел суровым взглядом теперь всех сидящих за столом. — Они сами друг друга поубивали, облегчив нам работу. Я не знаю, чем руководствовалась госпожа Юдина, выходя замуж за Андреева, — зыркнул он в мою сторону недобрым взглядом, — но через две недели после замужества она подала заявление на развод и ушла от него. Иваницкий ликовал, решив, что это его шанс, а Андреев искренне недоумевал и пытался вернуть ее, устроив из этого театральное представление для всего города.