Сейчас Мирту очень не хотелось покидать общество новых друзей, но не бросать же отца! Будет в гости приходить иногда, а пока посмотрит на интересную игру и поваляется на огромном котище.

Мальчишка уже побывал на фабрике, ему очень понравилась идея мягкой игрушки, и сейчас он прикидывал на глаз, сколько потребуется меховых обрезков, чтобы сшить Мархана. К своим вычислениям начинающий бизнесмен приобщил новых друзей, и теперь возле ибриса образовалась весёлая куча-мала, измеряющая котика в длину и ширину. Довольный образец щурил зелёные глазищи и растягивался во весь рост, как просили смешные котята.

Появившийся граф Даиро, к всеобщей радости, заявил, что они остаются жить во дворце, и Мирт будет учиться в королевской школе. Дети запищали от восторга и стали поздравлять нового друга.

Веселье прервал дворецкий Маркус, который подошёл поближе и озабоченно произнёс:

- Ваше Величество! Эльфийский посол просит аудиенции у Его Величества!

Дети притихли, а испугавшийся Тай бросился к королеве.

- Это за мной! Тэйла, пожалуйста, не отдавай меня ему!

Девушка отложила вязание и приказала дворецкому:

- Проводите господина посла в золотой зал, пусть ожидает!

Маркус понятливо кивнул головой, а королева обняла мальчишку и ласково спросила:

- И чего ты испугался, глупенький?

- Я не хочу возвращаться в Светлый Лес, раньше они меня не искали! А теперь здесь все мои друзья и ты, и.

.. - со слезами на глазах ответил эльфёнок и, увидев входящего в зал Даниона в окружении мужчин, бросился к нему.

- Ваше Величество! Я прошу вас взять меня в ваши воспитанники! - и, пока ничего не понимающий король не ответил, быстро произнёс ритуальную фразу: - Клянусь быть верным, преданным и достойным защитником Ледонии и королевской семьи! Клянусь!

Данион наклонился и, взяв на руки взволнованного заплаканного мальчика, обратился к своей королеве:

- Что всё это значит, Ваше Величество? Кто обидел Тая?

Тэйла поднялась с дивана и пошла навстречу супругу, объясняя по дороге:

- Приехал посол из Светлого Леса, и наш эльфёнок испугался!

Король нехорошо прищурил глаза, посмотрел по сторонам и вопросительно приподнял бровь.

- Я велела ему ждать в тронном зале, - ответила на безмолвный вопрос Тэйла.

Данион слегка подкинул сидящего на руках ребёнка и весело ему подмигнул.

- Очень хорошо! Пусть минут через пятнадцать к нему явится леди Элоиза и предложит... чаю!

Присутствующие понимающе переглянулись и заулыбались.

- А ещё минут через десять, - азартно подключился маркиз, - попросим Мархана там прогуляться!

Мужчины засмеялись. Эльфы были настолько высокомерны, что никто их не любил, а представители других рас старались вообще с ними не общаться.