Если этот телефон звонил, его надо было брать всегда.

Это был дядя.

– Доброе утро, Лёшенька. Как твое драгоценное?

Алексею очень не понравился его голос и тон. Чрезвычайно не понравился. Поэтому он быстро залез в тумбочку, достал оттуда белую желейку и закинул в рот, поморщившись, чтобы экстренно прогнать кровь по жилам и уничтожить токсины с похмелья.

– Мне больно, – пожаловалась та девушка, которую он сбросил на пол.

За что получила сильную оплеуху и отлетела в сторону.

Алексей полностью сконцентрировался на телефонном звонке.

– Всё хорошо, канцлер.

– Опять предаешься пьянству и разврату, – голос канцлера не спрашивал. Он утверждал.

Алексей сглотнул. Отпираться было бессмысленно. У канцлера везде были свои глаза.

Да и что тут отпираться. В обычные моменты, когда всё шло по плану, личная жизнь Алексея интересовала родного дядюшку чуть менее, чем вообще никак.

– Как дела с пополнением Силового Крыла, племянничек? – всё так же ласково поинтересовался дядюшка.

– Всё хорошо. Кандидаты обозначены, тестирование проводится.

– Тестирование проводится? Ты знаешь, что означает в русском языке окончание «тся» и «ться», Алексей?

– Да, знаю.

– Нет, похоже, не совсем правильно ты знаешь, раз употребляешь слова в таком ключе. Тестирование не может проводиться само по себе. Оно не живое существо. Тестирование нужно проводить! Конкретному человеку. Конкретному ответственному человеку, назначенному на эту почетную должность. А кто у нас командир Силового Крыла Имперской Канцелярии? Не напомнишь мне, племяш?

– Я… – выдавил из себя Алексей.

– Головка от кия! – внезапно взорвался канцлер. – Ты что мне задвинул, урод?! Сказал, что Хрулёв не выкарабкается?!

– Конечно не выкарабкается, дядя. Я же использовал артефакт Безмолвных. Там без вариантов. Вы же сами знаете, как он действует. День-два потрепыхается и сдохнет.

– Точно?!

– Сто процентов!

Алексей, если и был в чём-то уверен в этом мире, то это в том, как работает редкий и дико дорогой артефакт Безмолвных – странного культа, без места приписки и реальных лиц, которые через третьи руки продавали похожие артефакты за бешеные деньги.

– Хрулёв очнулся!!! – продолжал орать канцлер. – Он! Сука! Очнулся!!! – продолжал кричать в трубку Румянцев-старший. – Ты некомпетентный дебил! Я же приказал тебе доделать работу!

– Дядя, я пытался, но мои люди…

– Молчать!!! – снова раздалось в трубке. – Секунду, у меня звонит параллельный телефон.

Алексей обрадовался передышке и потянулся рукой к бутылке выдохшегося за ночь, и уже теплого шампанского. Жадно пригубил его, вслушиваясь в то, что говорит дядя. Он слышал только обрывки слов, но звучали они странно.