— А что теперь будет с Кираной? Если она — твоя сестра и наследница Винограда… но она же жила совсем в другом мире и в других обычаях… — Света запнулась, подбирая слова, — и её внешний вид… ей будет очень сложно. Высший свет — тот ещё серпентарий, уж я-то знаю."

"— Мы пока не будем афишировать её появление, — предупредил я невесту, — Киране предстоит многому научиться, прежде чем она будет представлена ко двору. Ей нужно время освоиться, и я дам ей это время.

— Если нужна будет помощь, я всегда помогу, — улыбнулась Света, — у нас с Марией Петровной, знаешь, какие учителя были? У-у-у! До сих пор в кошмарах снятся! Так что можешь на меня рассчитывать!

— Боги, не иначе я в прошлой жизни чем-то хорошим отличился, что в этой мне досталась такая женщина! — я снова поцеловал невесту, а та зарделась от удовольствия и похвалы.

— Ой! — глаза девушки округлились, — я же совсем забыла! Мы со Славой провели диагностику приёмной матери Кираны. По словам женщины, почти двадцать пять лет назад её ранила какая-то тварь в живот, и с тех пор охотница утратила способность к деторождению.

 — Светлана светилась от энтузиазма. Так было всегда, когда дело касалось работы. — Ты не поверишь, что мы обнаружили… она не может иметь детей, потому что уже беременна!

Глава 19

Я в немом изумлении уставился на невесту.

— Свет, я, конечно, не лекарь… Но, даже на мой непросвещённый взгляд, это несуразность какая-то! Так не бывает! За двадцать пять лет женщины обычно рожают, вон, даже слоны, и те за два года справляются с вынашиванием потомства, а здесь без малого четверть века!

Света с улыбкой смотрела на меня, согласно кивая:

— Всё так! Мне-то уж можешь не рассказывать! Вот и мы со Славой опешили, а потом принялись расспрашивать про тварь и про последние ранения.

Мы не зоологи, всё же больше по людям специализируемся, но почувствовали инородную магическую энергию. Пришлось проводить повторную диагностику в четыре руки, и мы нашли! Нашли!

— Свет, я уже боюсь спрашивать, кого или что вы могли найти… — я действительно боялся услышать ответ.

Ведь на изнанках существовали не только твари, но и магические паразиты. И такие со временем могли слиться с носителем, полностью заменяя его и забирая на себя управление оболочкой. При нашей встрече Нарва не показалась мне странной, кровь в ней циркулировала вполне человеческая, примесей других существ я не припомню, но ведь у меня была всего капля крови…

— Нашли мы плод, яйцо или что-то в этом роде. Очень похоже на яйца пауков, каких Слава видел в тропических лесах Индии.