Наши защитники умирали один за другим, закрывая нас с мамой своими телами. Я видела, как от моего отца остался один скелет. Мышцы опадали с него, как вареное мясо с кости.

— Но как?.. — ошарашенно прошептала Света, представив на секунду настолько страшную картину. Одни посреди моря, бурлящего убийцами. Видеть смерть близких и не быть способными как-то им помочь.

— Овеществлённая иллюзия, — Тэймэй стёрла с щеки катящиеся слезинки, — мы тонули, я испугалась и создала первую в своей жизни иллюзию. Нас с мамой подхватил огромный скат и донёс до берега. Мама закрывала меня своим телом и с тех пор вынуждена постоянно ходить под иллюзией, чтобы спрятать уродливые шрамы от кислоты. Лекари так и не смогли с ними ничего сделать. А ведь это только пятый уровень, что же у них там на шестом?

— Семь лет, — потрясению Светланы не было предела. Она думала, что племянник — уникальный маг, совершивший инициацию в девять лет, то какая же сила дара у Тэймэй? Спрашивать о таком было не принято. — Прости, что напомнила, — искренне извинилась лекарка и обняла за плечи девушку.

Внезапно в коридоре раздался чей-то крик:

— Нужны ещё лекари! Срочно! Тварь затопила один из кораблей!

Светлана отпрянула, порываясь откликнуться на зов, но не решаясь оставить Михаила и Тэймэй.

— Всё нормально, иди! — правильно поняла метания лекарки иллюзионистка. — Мы справимся, а ты, возможно, кому-то жизнь спасёшь!

Света благодарно чмокнула в щёку подругу и выбежала из палаты.

— Вот и остались мы с тобой стеречь его покой, — грустно улыбнулась азиатка, усаживаясь на стул возле койки и осторожно поглаживая кошечку на груди Михаила, — держи его крепче, он нам очень нужен!

* * *

Во дворе госпиталя формировали экстренные лекарские бригады на передовую. Светлана в дорожном платье смотрелась несколько инородно среди лекарей, одетых в упрощённый вариант военной формы. Ещё сильнее она выделилась, стоило в общей суматохе закричать:

— Я — лекарь, четвёртый уровень, специализация военно-полевая хирургия.

— В санитарки, — гаркнул, перекрикивая шум толпы и не глядя на Светлану, мимо пробегающий седовласый старик с бакенбардами и моноклем на глазу.

— Роман Сергеевич, да вы же сами меня учили регенерацию каналов делать, а теперь в санитарки⁈ — что есть мочи возмутилась Подорожникова.

Старик резко остановился, выискивая в толпе, кто посмел ему перечить. Света чуть подпрыгнула, чтобы её стало заметно в толпе.

— Подорожникова, ты-то здесь откуда? — несказанно удивился Аистов Роман Сергеевич, давешний учитель ещё её отца.