— Злат, да ты что?!

— У меня действительно нет сил. Ты же не хочешь, чтобы я тебя опозорила, заснув под столом? — устало развожу руками.

Они пристально смотрит на меня, пытаясь найти подвох, а потом грустно вздыхает и кладет голову мне на плечо:

— Что, совсем никак?

— Да, Ань. Совсем. Я пойду, машина уже приехала. Ты там извинись за мой побег перед остальными, хорошо? — треплю ее по руке.

— Ладно, Солнце, иди, не буду тебя больше мучить.

Такси действительно стоит у самого крыльца. Сажусь в него, раздираемая внутренними противоречиями. С одной стороной надо домой, а с другой мне совсем не хочется уезжать. Одна часть меня осторожничает, а другая безумно хочет продолжения внезапного знакомства.

Здравый смысл, как всегда, побеждает. Я уезжаю.

Дома, уже забравшись в постель, обнаруживаю входящее сообщение от незнакомого абонента. Открываю послание и невольно охаю.

«Значит, побег?»

О, Боже! Это Краев! Откуда у него мой номер? Неужели сестра разболтала?

«Я просто устала»

«А, мне показалось, что кто-то просто испугался.»

«Как бы не так! У меня был тяжелый день. Я уже почти сплю»

«Тогда сладких снов»

Ну и какой теперь сон?

В груди опять давит от волнения. Ворчу вслух, бубню, ругая нового знакомого и неосмотрительную сестру, раздающую секретную информацию кому попало, но в какой-то момент понимаю, что улыбаюсь.

Глава 2

День выдался поистине сумасшедшим.

С утра приехали с Аней в универ. Она проводила меня до моей кафедры и убежала к себе, обещав звонить, а меня встретила заведующая кафедры Ольга Валентиновна. Крошечная, серьезная, обстоятельная женщина лет пятидесяти, профессор.

Мы с ней проговорили не меньше часа. Она выспрашивала у меня все о моем первом полугодии в аспирантуре, о теме моей прошлой работы, о моих успехах во время учебы.

Потом следующий этап — знакомство с коллективом. Не особо большим, но весьма разномастным. Если честно, у меня плохая память на имена-отчества. Мне что Марина Сергеевна, что Клара Захаровна, что Зинаида Кузьминична, что Иннокентий Абдурахманович. Все одно. Ольгу Валентиновну запомнила, и это главное, а с остальными как-нибудь постепенно контакт налажу.

Потом отправилась на свое новое рабочее место. Лаборатория номер пятьсот двадцать. Мне выделяют стол в углу. Волшебный такой, полированный, еще с советских времен, с перекошенной дверцей и кособокими ящиками.

Смотрю на это безобразие и чувствую, как неожиданно для самой себя азарт в крови разгорается.

Мне здесь нравится! Мне реально здесь нравится!

Ладно. Приступим.

Повесив одежду на вешалку, начинаю разборки.

Сначала со стола убираю целую гору каких-то непонятных старых тетрадей. Потом разбираю содержимое ящиков. Большая часть найденных сокровищ улетает в помойку, остальное откладываю в сторону.