Из-за некорректно проведённого ритуала «воскрешения» у меня потом даже дух её вызвать не получилось.

— Да уж — вздохнул Ланс — Мы тут уже три дня. И я даже лично стал свидетелем смерти ключницы, а в расследовании мы вообще не продвинулись. Я, конечно, прислушиваюсь к разговорам местных, про проклятие Академии много кто говорит, но ничего толкового, лишь слухи, по несколько раз пересказанные.

— Ну почему же, не продвинулись? — тут же ответил главный следователь Центральных губерний — Кое-какие выводы я могу сделать уже сейчас.

Ланс Коринг удивлённо посмотрел на своё начальство.

Первые выводы

— Вам удалось что-то разузнать, господин следователь? — напряжённо уточнил Ланс.

— Не то, чтобы узнать… — нахмурился следователь, наклонился вперёд, сложив сцепленные в замок руки на стол — Лет десять назад, даже больше, я был консультантом при расследовании серии убийств в южном городке Майнсфилде. Девять человек, никак не связанных между собой, тогда были зарезаны простым кухонным ножом в разных частях города и при разных обстоятельствах.

— Я тогда был ещё стажёром — вспомнил помощник — Но я следил за проведением того расследования. Если я правильно помню, изначально предполагалось, что мы имеем дело с сумасшедшим маньяком. Но потом оказалось, что целью преступника был один единственный убитый им человек, а остальных он убивал лишь для отвода глаз. Чтобы следствие, действительно, подумало, что в городе маньяк объявился, а на преступника с реальным мотивом не обратило бы внимания."

"— Вот именно, Ланс. Вот именно — монотонно пробормотал Райнер — И сейчас у нас тоже два варианта: либо в Академии завёлся маньяк, что убивает всех подряд без разбора, либо целью убийцы был кто-то один, а остальные, как и тогда в Майнсфилде, были убиты для отвода глаз. Собственно, лично я склоняюсь ко второму варианту. Хотя бы потому, что маньяки не любят, когда сотворённые ими преступления списывают на случайности или проклятия. Им хочется, чтобы о них говорили в открытую. И потом, так и не удалось узнать, кто же первым заговорил о проклятии в Академии, вполне возможно, что этот слух пустил сам убийца.

Помощник призадумался, почесал подбородок, тоже наклонился вперёд к столу.

— Господин следователь — неуверенно произнёс он — Но ведь в Майнсфилде жертвы были зарезаны ножом. Здесь же совершенно непонятно, что является причиной смерти. Та же ключница умерла непонятно от чего.

— А ключница, Ланс, умерла от действия смертельного зелья — некромант произнёс это спокойно… и очень уверенно — Вероятно, и все предыдущие жертвы были таким же зельем отравлены.

— Зелье? Вы уверены? Но, господин следователь — тут же усомнился помощник — Наличие в организме ядов и убивающих зелий очень легко устанавливается.