Разведчики обошли опасный участок и двинулись дальше. До сих пор они не встречали немецких частей, но Шубин понимал, что так будет не всегда: в этих местах противник должен сосредоточить значительные силы. Поэтому разведчики стали вдвое осторожнее. И правильно! Они продвигались через перелесок, поросший мелким осинником с торчащими кое-где кустами. Нигде не было признаков врага: ни траншей, ни дзотов, ни поднимающихся из земли танковых башен. И вдруг один из торчащих впереди кустов зашевелился! Куст отъехал в сторону, и наружу вылез немецкий солдат. В рассветных сумерках он еще не видел разведчиков, но уже в следующий миг должен был их заметить. Действовать нужно было молниеносно.

На выручку пришел Кирсан Султанов. Неуловимым движением он метнул нож – и немец рухнул на землю, успев лишь слабо захрипеть. Разведчики тут же подскочили к нему. Немец уже умирал – нож по самую рукоять вошел ему в горло. Что-то узнать у него было невозможно. Тогда Шубин вытащил у него из кармана солдатскую книжку и из нее узнал, что перед ним рядовой 412-го пехотного полка 61-й механизированной бригады. После этого капитан внимательнее осмотрел окружающую местность и увидел то, чего до этого не замечал: из-под каждого куста выглядывала амбразура, торчал пулеметный ствол. То есть весь этот перелесок представлял собой тщательно подготовленный немецкий опорный пункт. Кусты были лишь маскировкой, скрывавшей под собой дзоты. А эти дзоты наверняка были соединены между собой сетью подземных коридоров. Шубин впервые столкнулся с такой тщательной подготовкой немецкой оборонительной позиции. И, в общем, это было понятно: до сих пор, весь первый год войны, немцы наступали. Наши бойцы не видели врага в обороне, не знали, какие он применяет приемы, строя оборонительные плацдармы. Впервые советские войска столкнулись с долговременными оборонительными сооружениями здесь, подо Ржевом, на берегах Держи и Вазузы.

Разведчикам повезло, что они зашли в этот перелесок сбоку и к тому же в темный предрассветный час. Появись они здесь парой часов позже – их бы подпустили ближе и расстреляли всех до одного.

Вести дальше разведку в этом месте Шубин не собирался. Бойцы оттащили убитого рядового вбок, в сторону от перелеска, чтобы немцы не сразу обнаружили пропавшего рядового. Султанов вытащил из горла мертвого свой нож, и теперь не сразу можно было догадаться, по какой причине погиб рядовой. После этого разведчики быстро двинулись дальше. Отойдя от опасного перелеска на полкилометра, Шубин остановил группу. Он достал карту и нанес на нее только что обнаруженный немецкий опорный пункт. Теперь можно было двигаться дальше в направлении Сычевки.

Уже совсем рассвело. С одной стороны, это было хорошо – разведчики могли быстро передвигаться.