— Андрей сегодня так рано ушел, — посетовала я, надеясь узнать хоть какие-то подробности.

— Угу. Выгодное деловое предложение, пришлось еще ночью выехать за город, — откликнулась девушка, переворачивая страницу. — У тебя что-то сгорело.

— Ммм? — я обернулась, принюхиваясь. — Вроде ничем не пахнет.

Да и что могло сгореть, если на плите ничего нет? Уже все выключила, убрала в холодильник и даже проветрить успела.

— Если я говорю, что сгорело, значит, сгорело. Сходи проверь, — безапелляционно заявила Ирен.

Алечка у меня на руках беспокойно заерзала. Я поцеловала малышку в щечку, поудобнее перехватывая. Делать мне больше нечего, как ходить туда-сюда с ребенком на руках. Сейчас я как раз собиралась подняться наверх, чтобы сменить подгузник, а не бестолково проверять то, что в проверке не нуждалось.

— Если тебе так надо, сама и иди, — раздраженно бросила я, ступая на лестницу.

Однако стоило сделать всего пару шагов, как я остановилась, втянув носом воздух. Мне самой вдруг почудилось, что чувствую какую-то гарь. Ирен вдруг отбросила книгу в сторону и медленно поднялась с места. Но прежде чем я успела что-либо сказать, прозвучал хлопок. Это было похоже на взорвавшуюся петарду или лопнувшую автомобильную шину. Будь я где-нибудь на городской улице — даже не обратила бы внимания. Мало ли где и у кого что бабахает. Вот только сейчас по лицу Ирен я поняла — что-то не так. Еще один хлопок — она сорвалась с места к двери, а я так и осталась стоять, беспомощно оглядываясь.

Полувампирша выбежала на улицу, и с того места, где я находилась, было видно, как она стремительно бежит к воротам, а те вдруг срывает с петель. Грохот и свист, от которого заложило уши, настиг спустя несколько мгновений. Словно вместе со слетевшими воротами сотрясся и фундамент дома. Заложило уши. Сигнализации соседских машин и лай собак доносились словно через слой ваты.

Восемь мужчин в черном обмундировании, похожие на группу военных, высыпали в наш двор. Обвешанные оружием, в бронежилетах. Все, что в тот

момент я чувствовала — страх. Сковывающий волю, парализующий, мешающий дышать."

"Ирен в ярких шортах и простой футболке одна против восьмерых вооруженных и опасных мужчин. Она атаковала первой. Стремительный бросок, выпад, удар — и вот уже первый из противников стоит на коленях, прижимает руку к горлу и, задыхаясь, харкает на землю кровью. Двое направили на нее автоматы, но не ожидали от модельной красотки, что она обезвредит их еще до того, как они успеют выпустить очередь. Всего несколько мгновений — и Ирен выбила у них оружие, забирая его себе, одного нападавшего отправив в нокаут, а второго используя в качестве живого щита. Правда, живым он был недолго — его же собственные товарищи, целясь в полувампиршу, расстреляли его.