Только он решил проявить чувства, а тут такие известия! Неужели испугается?

Дик присел передо мной на корточки и взял за руки.

— Рита, для меня это ничего не меняет. Вернее, — замялся он, — меняет, конечно. Я боялся, что ты воспримешь меня как короля, а не как мужчину. И что для такой хрупкой девушки бремя супруги правителя будет тяжелым. Но за время разлуки я понял, что всё время думаю о тебе и очень скучаю по твоей улыбке, — тут мои щеки опалило смущением. Дик смотрел в глаза, мягко, нежно, упрямо. Кажется, я забываю, как дышать. — А когда получил извещение из банка о твоей пропаже, и вовсе не находил себе места.

Это оказалось больно, думать, будто с тобой может что-то случиться. Рита, я…"

"— Не стоит, — остановила я Дика. Только признаний мне сейчас и не хватало. — Сегодня на меня и так очень много свалилось. Я признательна тебе за всё, Дик, но…

— Тебе нужно время, — тепло улыбнулся он уголками губ. — Понимаю, и не настаиваю. Пока, — Дик спрятал вспыхнувшие в глазах искры за ресницами. Погладил мои пальца, и, к моему облегчению, вернулся обратно в своё кресло. От новостей и событий последнего часа меня потряхивало.

— Будешь? — Дик налил в бокал и протянул мне вино. Я благодарно кивнула. Краем глаза отметила, что Эль обернулся Малышом и улегся на ковре перед входом.

— Я могу спросить? — тихо попросил Дик. Я посмотрела на него. Спокоен, красив, обаятелен. От него веет надежностью, а горячий взгляд заставляет щеки краснеть и обещает заботу. Ладно, чего уж там, раз сегодня вечер откровений, путь спрашивает.

— Да, конечно, — я пригубила из бокала. Терпкое ароматное вино опалило горло.

— Со слов эльфа я понял, что ты иномирянка?

— Да, — я чуть напряженно ждала реакции Дика, и он меня не разачаровал.

— Я рад, что ты к нам попала, и мы встретились, Рита, — тепло улыбнулся Дик.

— Я тоже, — выдохнула я, не поясняя, чему именно рада.

— И Ларимар как-то странно говорил про твой возраст, пояснишь? — Дик отпил из своего бокала. Я заставила себя отвести взгляд от его губ. Хотелось повторить поцелуй, но сейчас не время. Сперва мне нужно выяснить один тревожащий меня момент.

— Да, — я вздохнула. Не хотелось бы, чтобы Дик, как и Лари, записал меня в малолетки! Но и молчать или врать смысла нет.

Лучше скажу всё сейчас, чем потом будет непонимание. Посмотрела Дику в глаза. — Мне еще нет тридцати лет, но в мире, откуда я пришла, время течет иначе, и там я была взрослой. Я… — я чуть покраснела и замялась, не зная как выразить мысль. Вот чертово смущение!

— Ты была там замужем? — проявил проницательность Дик. Я кивнула и быстро добавила:

— Да. Но меня с ним давно ничего не связывает…

— И никогда не связывало, это было лишь стечением обстоятельств, — подал голос Эль, подходя ближе.