– И кто же этот смертник? – на губах мелькнула нехорошая улыбка.

Ох, кажется, я сглупила. Но теперь нельзя отступать.

– Его зовут Артем. Он остался дома. К нему я и хочу вернуться.

Оказалось, врать я не умею, но искренне старалась. Да и Артема стало жаль. Повезло, что он не в Силмане.

– И где кольцо?

Я вздрогнула, сжав ладонь в кулак, но быстро опомнилась, поняв, что Аркарион имеет в виду не кольцо наследника, скрытое сейчас бинтом и перчаткой, а обручальное.

– Браслет или что у вас там принято?

– Ожерелье, – я состроила скорбную мину. – К сожалению, его украли.

– У нас приняты браслеты.

Я попыталась отпрянуть, когда заметила промелькнувший блеск металла в ладони Аркариона. Но он перехватил мое запястье и вмиг защелкнул на нем браслет. С произнесенным на непонятном языке словом замок украшения просто исчез. Еще одно неснимаемое украшение в мою коллекцию?!

– Т-ты что сделал? – я буквально отскочила от мужчины, стоило ему отпустить руку.

Дернула браслет, один раз, второй, хоть уже и понимала, что это бессмысленно. Кольцо я пыталась снять не раз. Созданный из тонких серебряных переплетений, браслет подмигивал мне светом голубых драгоценных камней.

Красивый, конечно. Но я не хочу замуж!

– Зачем?! Я же говорю, что обручена. И ты не в моем вкусе, вот.

– Хватит! – столько властности прозвучало в его голосе, что я мгновенно заткнулась.

А приглядевшись к мужчине внимательнее, поняла, что он злится, даже скорее взбешен. Он что думал, я буду прыгать от радости?

Я перевела взгляд к Дайросу в поисках поддержки, но, кажется, он и сам был не меньше меня поражен поступком друга.

– Сделай что-нибудь, – прошипела я, чтобы он опомнился.

– Не могу, – как-то потерянно отозвался он. – Вы уже женаты.

Глава 13

/Дракон/"

"Дайроса разбудили солнечные лучи. Легкийок касался лица, вокруг раздавались звуки только просыпающегося леса. Открыв глаза, он вдохнул полной грудью, потянулся и развернулся к спутникам. Аркарион все еще спал, спальник Лекс оказался пуст. Сбежала? Но глупая мысль исчезла так же быстро, как появилась, когда он заметил хвост фэйна, торчащий из-под одеяла Лекс. Наверное, встала и умывается. Он тоже поднялся и направился к ручью, осторожно миновав сигнальный купол вокруг лагеря.

Почти прозрачный, он предупреждал об опасности, позволяя спать ночами.

В голове ворошились беспокойные мысли. Он никак не мог понять поступка Аркариона. Зачем он провел ритуал? Да, такие брачные обычаи существовали, но они распространялись на истинные пары, когда такие союзы еще формировались. После катаклизма и войны расы лишились возможности встретить свою пару, точнее истинность потеряла свой смысл.

Он до сих пор помнил слова Лекс о том, что брак должен заключаться по любви.