Завтрак.

В семь просыпается дочь.

— Мам, прости, но ты выглядишь бледнее, чем вечером. Что так и не смогла поспать? — Агата аккуратно разрезает отбивную в тарелке.

— Не получилось. Но все нормально. Не переживай. С работой улажу. Будет легче. Начальник о чем-то хочет со мной поговорить, — перевожу разговор в безопасное русло.

— Ты бы так не изводилась, — Агата сводит брови на переносице, жест точь-в-точь как у отца.

— А оно все наваливается. Так бывает. Лучше расскажи мне, как там у вас в школе.

Дочь не провести. Но она поддается на мою уловку, начинает рассказ про одноклассников. И я немного отвлекаюсь. Хоть полностью сосредоточиться на разговоре не позволяет ощущение его присутствия.

Агата собирается в школу. Я пытаюсь привести себя в порядок, и выглядеть хоть слегка похожей на человека. Маскирую тональником черные круги под глазами. Одеваю приталенный костюм нежно-персикового цвета. Юбка чуть ниже колен, белая, рубашка, пиджак. Туфли на среднем каблучке. Придирчиво рассматриваю себя в зеркале. Сойдет.

А теперь мне придется открыть дверь, за которой стоит Денис.

— Привет, девчонки! — он держит в руках уже поникший букет. Глаза красные. Улыбается. — А я вот решил утром к вам заскочить.

— Привет дядя! — Агата подходит и обнимает Дена.

— Не вовремя ты. Мы дико опаздываем, — беру дочь за руку и прохожу мимо.

В нос ударяет его запах, не парфюм, а именно тот запах, который стал для меня особенным еще тогда в детском саду.

— Так я подвезу! — идет за нами.

— Мы на своей, спасибо.

Не дожидаюсь лифта, бегу по ступеням вниз. Агатка следом за мной.

— Вик, мне бы с тобой переговорить. Может, вы меня подвезете? — не отстает от нас, мчится следом.

— Сорри, не выйдет. Я уже на работу почти опоздала!

Не помню, когда я так быстро запрыгивала в машину и стартовала. Словно за мной гонится стая демонов.

Завожу дочь в школу. Агатка очень не довольна, что мы не подвезли Дениса.

Еду на работу. Руки дрожат, я на взводе.

Только открываю дверь в здание, как налетаю на шефа.

— Я уже тебя заждался! — Карим окидывает меня странным взглядом.

— Так я же раньше приехала, — хмурюсь.

— Я еще вчера ждал, — кивает в сторону своего кабинета. — Пошли разговор нам предстоит серьезный.

Глава 9

— Все плохо? — спрашиваю, присаживаясь в кресло в кабинете шефа.

— Нет. С чего ты взяла, — он садится напротив, кладет руки на стол.

Черные глаза босса изучают меня. Так внимательно, словно видит впервые. Он задумчив. Слишком серьезен. Губы поджаты.

— Делаю выводы исходя из вашего выражения лица.

— Хватит мне выкать! Вик, сколько лет уже работаем, — он даже не пытается скрыть раздражения.

— Субординация, — пожимаю плечами. — И у меня тоже к вам разговор.

— Говори, — прищуривается.

— Вы первый. Вы же ждали.