Но на его магию камень не откликнулся. Он протянул его Энди со словами:

— Не получается. Попробуй ты.

Друг сжал камень и тут же нахмурился:

— Не работает.

Хели выхватила амулет из его рук и сунула под нос Рийсе:

— Что с ним? — спросила девушка. — Ты лучше всех разбираешься в артефактах.

Та скосила глаз на камень, продолжая одновременно наблюдать за троллями с помощью своей магии. А затем неуверенно сказала:

— Заклинание начертано не верно. И камень плохо подготовлен. Не повезло.

— Не думаю, что это невезение, — покачал головой Хайен. — Тролли на той территории, которую поручили нам, камень вызова магистра Исвела не работает, и а им нужны мы. Слишком удачное совпадение. Для врагов. Думаю, Исвел знал, какой амулет дает нам. И довольно глупо подставился.

— Или уверен, что мы не вернемся с этого задания, — поддержал его Энди. — Два десятка троллей и этот человек. Вас они попытаются захватить, а от нас с Рийсой избавятся.

— Не захватят и не избавятся, — уверенно произнес Хайен. — Хели…

Но договорить он не успел. Что-то свистнуло над ухом, и в следующий миг между ключиц девушки вонзилась короткая игла. Та попыталась дернуться, но вместо этого начала заваливаться назад. Вскочить на ноги Хайен не успел. На его голову опустилось что-то тяжелое, и разум провалился в темноту.

Сознание возвращалось медленно. Хайен чувствовал горечь, которая разливалась по языку. Привкус снадобья был странно знакомым. Висок саднило, на лице он чувствовал что-то липкое. Кровь? По телу распространялось легкое онемение. Юноша попытался пошевелиться, но пальцы только слабо дрогнули в ответ. От каменного пола веяло холодом, в спину упирался внушительный выступ.

Он попытался шевельнуться снова, и тут же услышал рядом взволнованный голос Рийсы:

— Хайен? Хайен, открой глаза!

Сделать то, о чем она просила, было невероятно сложно, но он справился. Вокруг царила непроглядная тьма, но скоро юноша начал различать очертания. Кажется, Энди и Рийса сидели в стороне, а перед ними распростерлось чье-то неподвижное тело. Хели?

Хайен снова попытался пошевелиться и ощутил, что его руки стянуты за спиной.

— Где мы? — прохрипел он. — Что произошло?

— В пещере, — ответил Энди. — На нас напали тролли. Оказывается, отряд был не один. И у второго был амулет с невидимостью и глушилкой, человеческий.

— И защитой от поисковых заклинаний, — добавила Рийса. — Так что повязали они нас грамотно.

— Что с Хели? — задал самый главный вопрос Хайен.

— Похоже, яд, — вздохнул Энди. — Они сделали все, чтобы она не смогла воспользоваться своей магией.И какая-то черная дрянь, похожая на растение, оплела все ее тело.

— Это орочья трава, — пояснила Рийса. — Она перекрывает связь между эльфами. Точнее, ее подобие, которое есть в семье Манкьери.