И ещё меньшее число людей может похвастаться тем, что видели его пробитым в пяти местах. Только самолечение, которое Игорь не останавливал, позволяло ему хоть как-то дышать.

Но это пока… Сердце не заживало. Оно сокращалось, толчками выплёскивая кровь наружу. Она лилась куда-то внутрь, а ещё струилась по груди и капала на землю.

«Папочка!» — крик Веры долетел будто издалека.

Игорь снова посмотрел на Турига, а тот ухмыльнулся своей зубастой пастью. Надо было бы сказать ему какую-нибудь гадость, испортить торжество... Но Игорь понимал: любая активность его сейчас окончательно добьёт.

И только мысли продолжали метаться в голове… Глупые несвоевременные мысли… О том, что Игорь сейчас — как та гидра, которую он убил. Лежит с пробитым сердцем и пытается регенерировать. А Туриг… Слишком был настойчив.

Все люди Игоря знали, что он его ищет, но никто не верил, что хтон найдёт и победит… А он нашёл, подловил в нужный момент — и ударил. И теперь можно было бежать, кричать, жалеть… Да вот только было поздно…

Игорь снова посмотрел на хтона. Сил говорить у него уже не осталось.

А Туриг глянул в сторону бегущих к ним жителей узла. И, переведя взгляд на Игоря, проговорил:

— Ты, извини, Игорёк. Приказ у меня такой… Надо было довести дело до конца.

Снова мелькнули когти. Грудь опять взорвалась болью, а сознание начало ускользать куда-то в темноту. Зрение, и без того еле работавшее, медленно выключалось.

«Глупая смерть…» — успел подумать Игорь.

Задание найти коробку из вечного картона и передать её любому отряду фольков провалено…

Задание защитить Узел Священной Пирамиды провалено…

Задание «защита Основания» провалено…

Последнее, что увидел Игорь — это Леонида, который что-то орал, прижав руку к уху. Что-то сообщал на пост наблюдения. И Игорь даже догадывался, что именно… Но ему было на всё это так наплевать…

Мир в последний раз мигнул. И погас окончательно.

Глава 28. Последний квест

Эрин остановился. Последние несколько секунд он бежал так, как не бегал ни разу в жизни. Но теперь… Больше можно было не спешить. Старик перешёл на шаг, а потом и вовсе встал. Он не успел…

В голове проносились ненужные и как будто чужие мысли. Например, решит ли Упорядоченное ограничиться штрафом, или на этом его вторая жизнь закончится. В том, что его навыков не хватит поднять Игоря из мёртвых, нюхач не сомневался.

Сейчас, оглядываясь на прошедшие дни, Эрин понимал, что нынешний поход был ошибкой. Может, Игорь и был не самым лучшим правителем на памяти нюхача, но он не раз и не два доказывал, что обладает удивительной чуйкой на неприятности.

И Эрин отлично помнил, как правитель узла не хотел отправляться в этот проклятый поход. Как он разрывался между желаниями своих подчинённых и своими собственными.