В итоге были быстро изготовлены лодки, и вместе с торговым караваном Толлан покинуло около тысячи жителей. В первую очередь это были рудокопы, литейщики, оружейники и их семьи. Добрались они благополучно, если не считать скудный паек во время путешествия. Трудность была временной, никто не роптал.

Дождавшись их прибытия, я с отрядом в пять сотен воинов, как тольтеков, так и майя, отправился покорять остальные города в северной части полуострова Юкатан. Ближним был Изамаль. С него и начали. Шли к городу плотным строем с авангардом, арьергардом и большим количеством собак, поэтому за день преодолевали всего километров двадцать пять.

Я ждал, что изамальцы тоже устроят нам засаду на сакбе. Не додумались или учли опыт кабахуаканцев. Обычная ошибка экспериментатора: виной провала считают не истинную причину, а привычную, понятную. Мол, Кабахуакан пал потому, что защищались не на пирамидах.

Изамаль немного меньше Тихоо. Эти города дружили до нашего прихода. Через Тихоо изамальские купцы выносили товары к берегу Мексиканского залива и потом везли в лодках уастекам и тотонакам. Воинов, включая ополчение, было около двух тысяч.

Все собрались на площади, на которую спускались каменные лестницы трех пирамид. Мы, обходя гарнизон по дуге, сразу двинулись к самой высокой, на которой стояло много жрецов в высоких головных узорах из ярких разноцветных перьев. Служители культа тоже были уверены, что мы просто так не заберемся к ним и поразить дротиками не сможем. Первый же туча стрел смела почти всех. Среди сраженных был и ахкин. Он остался лежать на краю верхней платформы, но его большой, метра два в высоту, головной убор скатился к ногам воинов, стоявших у подножия пирамиды. Гарнизон и ополчение поняли сигнал богов сразу и правильно. Куч чимал, твою мать!

Всегда считал, что власть нельзя давать священникам, ученым и воинам. У первых все построено на вере, у вторых — на логике, у третьих на силе, но одно без двух других гроша ломаного не стоит. Включи хоть один командир-майя мозги, организуй атаку на нас со всех сторон — и мы бы наверняка проиграли, потому что в разы уступали и по численности, и особенно по мотивации, ведь для нас Изамаль был всего лишь один из вражеских городов, а для них — родной дом.

40

К моему удивлению, будущим Чичен-Ицей оказался Юук Хаб Нал — самый маленький из трех городов, расположенных восточнее Тихоо.

Я опознал его по двум сенотам: расположенному на окраине городе, в который сбрасывали жертвоприношения, в том числе и живых людей, и в нескольких километрах от него Ик-Килю, в котором я купался черт знает сколько лет вперед. Пирамиды Кукулькана пока нет. Значит, мне придется ее построить, чтобы в двадцать первом веке было за просмотр чего заплатить."

"Юук Хаб Нал пал так же быстро, как и Изамаль.