— Ладно, это твое право, но давай хотя бы в гости тебя приглашу? Тебе и твоей птичке явно не помешает поесть, передохнуть, а главное, нужно помыться! — я показала рукой на стекающую болотную жижу на его штанах.

— А вот это приглашение мы принимаем, правда Цыпа моя? — Ярополк погладил питомца на своих руках.

Я попросила его подержать грифона и показать мне травмированное крыло. Пока я осматривала рану, питомец снова пытался клюнуть мои руки, но Ярополк сунул свой указательный палец поперек ему в клюв и грифон сразу же замер, боясь навредить своему хозяину. Я спокойно произнесла заклинание и вылечила сломанную кость крыла Цыпы.

Ярк поблагодарил меня, и мы двинулись в сторону моего клана, обсуждая по дороге монстров, которых успели встретить на своем пути.

В замке клана Огненный шторм я всем представила Ярополка и рассказала о нем, начиная с нашего первого знакомства. Его хорошо приняли, нагрели горячей воды, чтобы помыться, а вечером со всеми позвали на ужин, который был похож на праздничный. Работники так обрадовались моей новостью про болото и дарам природы из моего рюкзака, что наварили в благодарность много всего вкусного.

А Фрикс, когда узнал о том, что со мной случилось на болоте и что я вернулась поздно ночью, сначала злился, а потом подарил мне маленький легкий нож для моей защиты. А на ушко шепнул, что я могу его незаметно ото всех носить под платьем в набедренной повязке. Мой очаровательный друг заставил меня при всех покраснеть.

На следующий день Ярополк простился со всеми. Соклане сказали, что если он передумает, то они всегда рады видеть у себя в клане крепкого воина, а тем более моего друга.

Ярополк попросил меня добавить друг друга в друзья и сказал, чтобы я писала, если потребуется его помощь, хоть днем, хоть ночью.

Мы обнялись, и он отправился дальше бродить по нейтральным землям, полных сюрпризов, разных красот и смертельных опасностей.

Глава 25

— Каталея, к тебе приехали, выйди во двор! Прямо-таки зачастили к тебе гости последнее время! — крикнул, улыбнувшись, смотритель замка орк Зиго, помогая носить работникам воду на кухню.

— Кто это там? — непонимающе спросила я.

— Не знаю, но он спрашивал тебя! Какой-то гном напыщенный! Мне пойти с ним разобраться?

— Нет, нет, спасибо! — улыбнулась я и отложила рукоделие. — Посмотрю сама.

Зиго кивнул и медленно пошел дальше, стараясь не расплескать воду из ведер.

Я вышла на улицу и недалеко от кузницы, спиной к себе, увидела двух гномов. Нашего я признала сразу, он постоянно точит нам оружие и подковывает лошадей. А вот второго я узнала лишь тогда, когда подошла ближе и услышала его голос.