Его бизнес держится на умении держать язык за зубами, так что ничего страшного в этом не было. Его угодливость не ускользнула от моего визами.

— Могу быстро пожарить рыбу или порезать селедку, — продолжил тавернщик.

Сегодня постный день. Меня уже накормили соленой селедкой на завтрак."

"— Не голоден, — отказался я и махнул рукой, чтобы тавернщик отстал.

Что он и сделал сразу же.

Я пододвинул одну кружку через стол к своему визави. Из второй кружки сделал пробный глоток. Напиток был так себе, кисловат, на любителя. Я поставил кружку на стол, вытер губы тыльной стороной ладони.

Мой визави допил то, что было в его кружке, после чего перелил в нее содержимое из предложенной мной. После чего молча уставился на меня. Взгляд его бледно-серых глаз не выражал никаких эмоций.

— Знаешь Свена Крюгера? — спросил я.

— Видел как-то, — ответил он. — Говорят, его нет в городе.

— А где он сейчас, не говорят? — поинтересовался я.

— Может, и говорят, но я ничего не слышал, — ответил мужчина и отпил изрядно из кружки.

Значит, врет. Впрочем, правдивый ответ мне не нужен. Я не собираюсь ехать на поиски убийцы моей невестки и любовницы.

— Привезешь его голову — получишь тысячу золотых флоринов, — спокойно, словно дело шло о рыбьей голове, произнес я.

— Именно голову? — спросил он.

— Да, чтобы убедиться, что умер именно этот человек, — ответил я. — Положишь в бочонок с мёдом для сохранности. За мёд получишь отдельно.

— Свен Крюгер наверняка спрятался, пережидает, долго надо будет искать, а на это нужны деньги, — глядя поверх кружки, которую держал у рта, произнес мой визави.

Я достал из кармана и положил на стол перед ним мешочек с монетами:

— Здесь двадцать даальдеров на дорожные расходы.

Он сгреб мешочек под стол, после чего отпил большой глоток пива и произнес:

— Постараюсь управиться. У меня еще одно условие.

— Какое? — спросил я.

— Возьмите меня в следующий поход, — ответил мой визави.

Теперь было понятно, почему он не спросил, куда прийти за вознаграждением.

— Морской болезнью не страдаешь? — задал я вопрос, потому что не хотел его брать.

— Не знаю, — честно признался он и допил залпом содержимое своей кружки.

Его честность мне понравилась.

— Хорошо, — согласился я.

Опытный боец не помешает. Вдруг придется врукопашную схватиться?!

— Месяц, — напомнил я, вставая, и пошел на выход.

Перед дверью обернулся и увидел, как наемный убийца переливает початое пиво из моей кружки в свою. Наверное, и мёд съест, после того, как вынет из него голову.

44

Голова с медом была доставлена ко мне домой через двенадцать дней. Ее обмыли и показали Маргарите ван Баерле, опознавшей Свена Крюгера.