"

"— Но постойте! Это не магокартограф, а маговизор! Я могу снимать не один момент, а картинку в движении!

— Совмещать несколько карточек вместе и делать демонстрации на несколько секунд тоже уже умеют.

— Но мое изобретение гораздо лучше! Только посмотрите!

Изобретатель заторопился и взвалил свою чудо-камеру на плечо. Но в процессе нечаянно зацепился одной из многочисленных проволочек за скатерть с соседнего стола, утянул ее за собой, и вазочка с цветами, стоявшими на ней, упала и со звоном разбилась. Сам горе-изобретатель от неожиданности дернулся, зацепился ногой за ножку стула, снова дернулся и, не удержав равновесия, с грохотом повалился на столик, за которым сидела немолодая пара.

Люди тут же подхватились и поспешили покинуть негостеприимное заведение. Рядом появилось два плечистых официанта, которые с неудовольствием огляделись, подхватили упиравшегося Эштайна под локти и поволокли к выходу.

— Постойте! Это же прорыв! Вам нужно это увидеть! — кричал он графу, но тот только покачал головой.

— Почему-то такие люди уверены, что если я граф, то должен спускать миллионы на их тупиковые эксперименты, — вздохнул он.

— А что, часто досаждают?

— Бывает. Особенно когда часто появляюсь в городе.

— Так, может, у этого была действительно интересная вещь?

Алекс проводил взглядом изобретателя, которого официанты оттаскивали подальше от ресторана, и вздохнул:

— Все возможно. Но место и время он выбрал неудачное.

— Простите нас за это неприятное происшествие! — возник рядом хозяин заведения с официантами, которые быстро убирали наши уже пустые тарелки и ставили перед нами чашечки с кофе и каким-то десертом, который мы не заказывали. — Это комплимент от нашего заведения, и вообще обед сегодня за наш счет. Надеюсь, это досадное происшествие не оставит у вас плохих воспоминаний и вы еще обязательно снова к нам заглянете.

Алекс снисходительно кивнул.

Когда мы остались одни, я попробовала десерт, оказавшийся действительно очень вкусным.

— Иногда связываться с такими изобретателями бывает очень выгодно. И я сейчас не только про обед… Этот Эштайн воплощает в жизнь действительно хорошую идею. Может, стоит дать ему шанс?

Алекс тоже попробовал десерт, внимательно на меня посмотрел и неопределенно кивнул.

Когда мы садились в машину и к нам снова робко подошел Эштайн, Алекс его не прогнал:

— Садитесь, покажете нам ваше изобретение в поместье. Моему сыну тоже будет интересно взглянуть на ваш… — он посмотрел на большую сумку на плече Эштайга, — агрегат.

Глава 23. Жизнь движется вперед

На ужине гости поместья так и не появились. Хотя уезжать, похоже, тоже не собирались. За остаток дня я увидела виконтессу лишь однажды мельком, а Леона дважды — он встречал и провожал вызванного из города лекаря.