Он принёс халат, который стал надевать на сидящего в одеяле на кровати растерянного Кая.

— Пойдём, — Максуд, придерживая за плечи, повёл его из покоев Аршада.

Кай был ошарашен такой новостью. Он ещё до конца даже не осознал смысл услышанного и поэтому растерялся и не знал, что ответить Шейху. Но тот и не ждал от него ответа. Он стоял и смотрел в окно и так и не обернулся, пока за Каем и Максудом не закрылась дверь.

***

На следующее утро Максуд рано разбудил Кая и помог одеться в приготовленный для него хороший, идеально подошедшей ему костюм. Кай даже не узнал себя в зеркале, без всех побрякушек и краски на лице. Сейчас он выглядел совсем иначе.

Максуд проводил его до вертолёта. Видя, что Кай ищет кого-то глазами, он понял и пояснил:

— Он не придёт тебя провожать. Не любит расставаний. Возьми телефон, он позвонит тебе сам. Когда прилетишь, тебя ждёт твоя машина — прими этот подарок от Аршада, не обижай его отказом. Хорошо?

Кай кивнул.

— Ты не обижаешься на меня, мой мальчик? — с печалью в голосе произнёс Максуд.

— За что? Ты был добр со мной. А всё остальное — я понимаю, ты по-другому не мог поступить.

— Я очень надеюсь, что наши встречи теперь будут более частыми, и ты будешь радовать не только Аршада, но и нас с Гифаром своим присутствием.

— На меня, надеюсь, ты тоже не обижаешься? — спросил подошедший к ним Гифар.

Кай отрицательно покачал головой. Затем они обнялись и обменялись рукопожатиями, а Максуд, ко всему этому, ещё и поцеловал его в лоб, как маленького ребёнка.

Кай сел в вертолёт, который, быстро набрав высоту, полетел через пустыню.

***"

"Всё это время Аршад стоял у окна, он видел, как Кай идёт в сопровождении Максуда. Впервые он увидел Кая в европейской одежде, поразившись тому, насколько она ему идёт, вернее, не так: ему шло всё, во всём он был прекрасен.

«Моя прекрасная Роза пустыни» — прошептал Аршад. Его пальцы до боли сжали подоконник, заставляя себя остаться на месте и не дать приказ не отпускать от себя того, кто так задел его душу.

Вчера Аршад сделал последнюю попытку для себя и понял, что он проиграл. Он искал в глазах Кая ответ на единственный вопрос — полюбил ли он его? В этом блеске изумрудов он увидел всё: благодарность, дружбу, уважение, покорность — всё, кроме того, что он хотел там видеть. В этих глазах не было любви. Тогда Аршад принял решение отпустить его. Раз он не добился любви этого человека, значит, он будет ждать того, кто это сможет сделать, и тогда он получит обещанное ему. Неважно, сколько уйдёт на это времени. Наоборот — чем дольше будешь ждать, тем ценней будет приз.

Да, он слишком коварен, чтобы проиграть. Он придумал занимательную игру, где его будет ждать награда за его долгое терпение.

К нему в комнату зашли Гифар и Максуд после того, как проводили Кая.