Что касается доказательств… Он просил напомнить о том, кто именно помог вам стать архимагом [8]. И вашем намёке на то, что некий Уильям IV собирался предложить ему дворянство.

Дадэнфел напрягся ещё сильнее. О своём даре рода Граут посторонним не говорил. Значит, гость и впрямь приходится ему кем-то близким.

— Живой, значит… Хорошо. Чем я могу вам помочь?"

"— Да, собственно, с сущей мелочью, — Каладрис поднял взгляд на хозяина кабинета. — Я ищу драконов-архимагов [8], чей потенциал и текущий уровень развития достаточен для перехода в ранг ишвар [9]. Граут сказал, что вы наверняка сможете мне с этим помочь.

Гугот нервно хохотнул. Патриарху на ум пришла такая мысль, какую не представить, даже объевшись галлюциногенными грибами.

— Я сказал что-то смешное? — Каладрис удивлённо вскинул бровь.

— Нет-нет, что вы, — Гугот весело отмахнулся и, не выдержав, стал ржать в голос. — Ох, ё-ё-ё! Ещё раз прошу прощения… Кажется, я малость переработал. Вот и в голову лезет всякое.

Отсмеявшись, Гугот указал пальцем на потолок.

— Мне вдруг на ум пришла чудная мысль. О том, что Чак Норрис захватил власть в домене Иссу. Сначала перебил всех охотящихся на него апостолов [9], потом выдрал им Истоки и теперь хочет собрать себе армию из лояльных ему ишвар [9].

— Поразительное воображение, — на лице Каладриса расцвела холодная улыбка. — По вашей логике Иссу ещё жив и находится в плену у Чака. Иначе домен бы схлопнулся… Так что с моим вопросом?

Дадэнфел устало протёр лицо руками, продолжая улыбаться.

— Давно я так не смеялся… Значит, вам с Граутом нужен кто-то из драконов, способных стать ишвар? — патриарх похлопал по щекам, возвращая себе бодрость мысли. — Фух! Из-за ограничений на ранг ишвар [9], выставленных Иссу, большинство драконов-архимагов [8] скрывают свои истинные силы. Но раса у нас малочисленная, и шила в мешке не утаишь. Считая совсем уж седых стариков и перспективных патриархов, я бы сказал, что в Солэнберге проживает пять драконов, подходящих под такое описание. Или шесть, если считать пропавшего без вести Джехайру. Церковь почему-то ополчилась на клан Урулоги. В связи с этим с местоположением их патриарха я не подскажу.

Каладрис молча слушал имена и краткое описание пятёрки. Двое из них входили в Конклав Старейшин, контролирующих политику всех кланов драконов в мире. Видимо, ждут, когда Иссу заметит их лояльность и сделает одними из своих апостолов [9].

Третий подходящий кандидат плотно засел в Европе, контролируя поведение сородичей на своей территории. Эдакий «тиран Иссу» на минималках, не дающий расти политическим конкурентам.

ЧетвертАЯ — дракон-альбинос Альмера Каро — выступает арбитром в переговорах между мелкими кланами драконов Африки. Сильный пиромант, как и большинство представителей клана Каро.