— Валера! Будешь опять грузить всех своим «скучно», пиво скиснет! Господин меньше дня, как в Стену ушёл. А мне как раз нужно место под новые горшки с цветами."

"— Ну Бе-е-ель! — Великий Камень с мольбой глянул на эльфику. — Это же всего одна бочка тёмного пенистого на двойном солоде из Исландии. Она места много не занимает. Дядька Альфи его у контрабандистов выкупил по двойной цене. Мне ещё Гиннес из Канады в дубовой бочке на дирижабле везут.

Эльфийка погрозила кулачком бровастой каменюке, а потом глянула на патриархов.

— Вы уж простите, господин хранитель, — эльфийка не знала личности второго гостя.

Качнув головой, Беаниэль указала на прилавок.

— Если Валере пиво вовремя не дать, начинает ворчать и петь похабщину. А если напьётся слишком сильно, рассказывает о приключениях какого-то Довлатова. Всякие там Корректоры, турниры Спряжи и бла-бла-бла. Слов не разобрать. Но, как сторожевой камень, Валера и впрямь охранник хоть куда!

— Гы-гы-гы! — заржала довольно каменюка. — Дядька Железкин тоже говорил, что я полезный.

Гугот от стыда был готов провалиться сквозь землю. Беаниэль неодарённая. Эльфийка не осознавала, НАСКОЛЬКО невероятный камень всё это время лежал у неё на прилавке.

— Сторожевой камень? — Энтерио, хлопая глазами, указал на Валеру. — Дамочка! Вы вот ЭТО называете сторожем камнем? Да как у вас…

— РУМАДА! — Гугот тут же торопливо глянул на притихший камень. — Осторожней со словами. Я тебе сейчас считай, что жизнь спас. Валера… Не желаете ли выпить с нами… э-э-э…

Дадэнфел с намёком глянул на эльфийку, продолжающую стоять в Сфере Тишины.

— Поняла-поняла, — Беаниэль закатила глазки. — Принести пиво для Валеры. Сейчас Чипа попрошу подкатить к вам бочку этого проглота.

— Гы-гы-гы! — снова заржала каменюка. — Вот с этого и надо было начинать.

За чашечкой «чая» состоялся, возможно, самый важный разговор в истории Аквитании. Само собой, Валера знал, что идёт ритуал Великой Жатвы, и прямо сейчас Аквитания летит сквозь межмировое пространство в мир Пекла.

— Нам ещё… Ик!.. Дней десять туда лететь… Ик!

Чуток выпивший Валера поведал ценнейшие разведданные так, будто они ничего не значат.

— А… Можно с этим что-то сделать? — Гугот попытался направить разговор в нужное русло. Намёков Валера вообще не понимает. Камень… он есть камень. — Например, вы могли бы убить тех демонов-архимагов?

— Агась… Ик! — Взгляд каменюки окосел. — И всё бы померли, очутившись в межмировом пространстве. Кожаный! Ты чё, головой вообще не думаешь? И ещё это… Я же в мире вашем… Ик!.. В отпуске, во! Батя сказал, сильно в дела местных не влезать. Вот я и не влезаю. Магазин охраняю и боссу с бандитами всякими помогаю.