— М-м-м, спасибо, это очень любезное предложение с вашей стороны, — начала я, а изумрудные глаза вспыхнули каким-то непередаваемо ярким блеском. — Но ваш капитан мне уже почти всё показал. Не хочу отрывать вас от работы, она очень важна. Будет обидно, если «Интергалактик» наткнётся на какой-нибудь одинокий астероид.

И вдвойне обидно, если этот корабль постигнет та же участь, что и «Титаник». В таком случае я уверюсь в том, что действительно неудачница.

— Но вы меня не оторвёте… — запротестовал второй пилот, но был перебит капитаном:

— Таррик, смотри за курсом корабля. Когда придёт Вьятт, сможешь уйти со своего места, а сейчас, будь добр, займись делом.

— Но вы не имеете права…

Безмолвная битва взглядов. Оба ларка плотно сжали челюсти, зрачки вытянулись и стали ещё уже. Напряжение буквально застыло в воздухе. Миг — и плечи первого пилота опустились.

— Да, капитан, конечно.

Мы уже вышли из рубки, а я всё ещё думала: «Что это сейчас было?» Вначале капитан был не против того, чтобы член экипажа пренебрёг обязанностями, сбросив их на него, а затем вдруг проявил жёсткость и непреклонность. Искоса посмотрела на Ашенторна. Безмятежное выражение лица, излучающее силу и спокойствие. Никаких эмоций. Фиалковые глаза смотрят строго вперёд, зрачок нормальный, дышит через нос. Хм-м-м, как говорят у меня на родине: «Чем дальше в космос, тем чернее дыры».

Пока я шла, погружённая в собственные мысли, даже не заметила, что мы спустились на нижнюю палубу.

— Ванесса, я, в общем-то, практически всё вам уже показал. Остаётся лишь карантинный, грузовой и шлюзовой отсеки. В карантинном вы были вчера вечером, там смотреть особо не на что. В грузовом тоже. А вот насчёт последнего я хотел бы, чтобы вы изучили шлюз номер «три». Во время моей вылазки на «Титаник» одна из спасательных шлюпок пошла на таран «Интергалактика», и ребятам ничего не оставалось, как втянуть её магнитом. Мы уже проверили, никого из пассажиров на ней не находилось, лишь какие-то личные вещи. Если вы не побрезгуете… то есть я хочу сказать, что у нас на борту, к сожалению, нет женской одежды, а ходить в одном и том же неудобно… — капитан говорил сбивчиво, выглядя при этом очень сконфуженно.

Я же со всех ног бросилась к третьему шлюзу проверять, что же за ценный груз захватила команда Ашенторна. С ума сойти, только час назад я думала, что хотела бы хоть какой-то сменный комплект одежды, а здесь целая шлюпка вещей! Что же, посмотрим. Под смущённым взглядом капитана я разблокировала дверь капсулы с «Титаника» и чуть не запищала от восторга.