— И башку долой! Тут же! Некогда мне с ним тут возиться! Мальчишек поведёшь ты! — И он указал на одного из воинов.

Найман, которому было приказано зарубить неподвижного Йорда, выхватил меч.

Истэчи потянулся за луком, быстро налаживая тетиву.

Он понимал: ещё пара мгновений — и целиться будет сложнее. Потому медлить не стал — открыл ногой дверь аила и успел выпустить четыре стрелы, пока всадники Наяда не сообразили, что происходит, и не сгруппировались, ощетинившись мечами.

Одну стрелу Истэчи первый всадник успел отбить, но вторая попала ему в шею. Третья угодила в глазницу его соседа, а четвёртая — вспыхнула и сгорела, ударившись о нагрудник доспеха.

Доспех, защищённый магией, выдержал стрелу. А вот шеи и головы воинов оказались не такими крепкими.

— Однако — теперь десять осталось, — сказал Истэчи, накладывая на тетиву пятую стрелу. Он обещал Каю практиковаться в счёте.

Да, мечником он был плохим, но охотником-то отменным. Зачем доставать меч, когда готовил к походу стрелы?

Наяд выкрикнул команду и замахнулся мечом на всё ещё скованного волшебным дымом Йорда.

Однако Шасти уже скатала в пальцах сияющий шар.

Бац! Молния влетела Наяду прямо в лоб и разорвалась, пожирая магическую защиту его доспеха, сразу вспыхнувшую алым.

И тут же из соседней юрты вылетело ещё несколько стрел, а следом выскочили воины Айнура с мечами наголо.

Найманы кинулись к ним, сминая и расшвыривая мальчишек.

Юные всадники растерялись, не понимали, что делать. Но когда волк одного из найманов с рычанием бросился защищать хозяина, и на пути у него оказались самые мелкие — Багай выхватил меч.

Огромный зверь нёсся прямо на него! Младшие заверещали как зайцы и вытащили свои учебные мечи, стальных хватило не всем.

В том, что волк полез в драку, ничего необычного не было — такое случается, когда всадник и его зверь сильно привязаны друг к другу. А вот потом произошло то, чего Истэчи ещё никогда не видел.

От испуганных криков мальчишек пришла в движение вся стая здешних лагерных волков, что мирно лежали на огороженной камнями площадке. Они с рёвом кинулись на пришельцев.

Началась куча мала — волки, найманы, мечники Айнура…

На найманах были отличные доспехи, защищённые магией. А их глава, Наяд, имел и хорошие защитные амулеты.

Их буквально снесли, смяли. Только сам Наяд ещё держался, но Айнур уже перебросил Вигре драконий меч, а Шасти раз за разом всё удачнее посылала молнии, истощая защитные амулеты всадника.

Наяд был хорошим мечником, может, Вигра и не сумел бы его зарубить.

Но и Йорд не был совершенно повержен. Он получил передышку и пришёл в себя.

— Дай я! — крикнул он Вигре, бросаясь на помощь.

— Предатель! — взревел Наяд, замахиваясь на своего бывшего дюжинного.