Мы идем держась за руки с вихрастым мальчиком, он наклоняется и, едва касаясь, целует меня в щеку…

В общем, лже-невестой становиться не хотелось. Хватит, побывала уже. Я искоса посмотрела на серьезное, напряженное лицо идущего рядом Гэба. Он не торопил, не уговаривал. На мои слова полыхнул взглядом и на мгновение прикрыл глаза.

Ну да, я не могу легко и играючи принимать важные решения. Извини.

К моему облегчению, Глостер не стал настаивать на немедленном решении. Только замедлил шаг и предложил локоть, за который я с благодарностью ухватилась. А он, как ни в чем не бывало двинулся дальше, рассказывал какие-то истории о ежегодных вечеринках и веселых случаях.

То ли заговаривал мне зубы, то ли давал время успокоиться.

От него веяло спокойствием, солнечным теплом, луговой травой и древесной стружкой. Моя рука невзначай касалась твердого надежного бока и, подходя к большому дому, я осознала, насколько излишне нервно восприняла предложение. Ух. Что это я как красна девица жмусь? Парень попросил помочь ему в трудной ситуации, по-дружески. Надо узнать, нет ли у драконов каких-нибудь неприятных запретов на не случившиеся браки и больше меня особо ничего не держит.

Даже поможет отвадить охотников за моим внезапно доставшимся наследством.

Уйдя в размышления, я не сразу осознала, насколько многолюдным по сравнению со вчерашним днем стало Гнездо. На подходе к зданию группами стояли мужчины с военной выправкой. Они кивали Глостеру, цепко осматривали меня и что-то бормотали себе под нос, явно докладывая о нашем появлении. В кустовых посадках мелькали люди с граблями и прочим садовым инструментарием. Эти на нас не обращали внимания, а споро приводили сад в порядок.

От горящего вертолета не осталось и следа, только присмотревшись, можно было заметить на месте его падения слишком свежие полоски рулонной травы.

Я оценила оперативность изменений и невольно задумалась, смогу ли я так быстро решать форс-мажоры, когда вступлю во владение. Хотя… может при мне таких происшествий не случится.

В доме тоже было людно. Доносились шаги, разговоры, что-то стучало."

"— Кланы прислали проверенных людей, — среагировал на мой невысказанный вопрос Гэб.

 — Из чужих только местные, нанятые для уборки в доме. Поэтому в коридорах лучше на некоторые темы не общаться. Бабушка пока с третьего этажа не спускается, так что мы ее не увидим.

Ух, кажется, кто-то серьезно недооценивает собственную бабушку. Я прекрасно помню, как она по лестнице гарцевала, да еще подслушать ухитрилась для ее ушей непредназначенное. Леди Химена с таким темпераментом спустится откуда хочет и когда посчитает нужным, так что лучше за усы тигра… в смысле волчицу не дергать.