- Пусть возьмёт! – искренне пожелала я.

Мира помогла мне снять принцессино облачение, и я радостно выдохнула – ура, никаких вам больше корсетов и кринолинов! Можно махать руками, шевелить ногами, сгибаться напополам и доставать руками до пола! Красота просто!

Я тут же всё это и проделала, чем изумила Миру до крайности. А потом мы услышали, как открывается дверь в приёмную… сейчас сюда зайдут и накроют нас, что называется, с поличным. Мира в страхе закрыла рот ладошкой, я же сориентировалась быстрее. Сгребла и схватила все валяющиеся принцессины одёжки, бросила на кровать, Миру за руку и туда же. Мы потушили свечку и задёрнули шторки. И прислушались.

Дверь открылась со скрипом.

- Нет тут никого, - голос одной из моих бывших дам.

- А что мы тогда слышали?

- Да послышалось.

- А почему свечкой пахнет?

- Так она и жгла. Принцесса. Перед тем, как пойти на свидание к сэру Ланселоту!

- Дурочка она деревенская, а не принцесса!

- Ну, нам того знать не дано, может, что и принцесса.

- Молчи, дура! За такие разговоры знаешь, что может быть?

- Знаю. Молчу.

Дверь закрылась, мы перевели дух.

- Так, - сказала я, - Пошли-ка через дверку. Тебе не нужно сейчас выходить через парадную дверь.

Мира не стала спорить, мы протиснулись в потайной ход и плотно прикрыли дверь со стороны лестницы."

"- Надо же, как тут! И свет волшебный, а я думала, это всё сказки!

- Вот видишь, не сказки, а самая что ни на есть правда, - усмехнулась я.

Мы вышли наружу, и теперь уже изумился сэр Ланселот.

- Принцесса? – он оглядел меня с головы до ног. – Вас не узнать!

- Вот и хорошо, что не узнать. А в форме будет совсем не узнать, так ведь?

Он согласился, что так.

- Только гвардейцам не положены служанки, - он оглядел Миру, сощурившись.

- Гвардейцам? – изумилась та.

- Да, я хочу попробовать. Вдруг получится? Ладно, Мира, беги, увидимся! А то скоро утро.

- Да, ваше высочество!

Мира сделала мне самый почтительный на свете реверанс и убежала. А я повернулась к Ланселоту.

- Я справлюсь, правда, - тихо сказала я.

- Утром проверим, что там вы можете, - сказал он. – И… я придумаю, как вас представить. Гвардеец Элиза, надо же.

- Лиза, можно просто Лиза.

- Идёмте.

По дороге я ещё думала, спрашивать или нет, но решила, что лучше спросить.

- Скажите мне ещё такую вещь.

- Что именно? – он глянул на меня через плечо.

- Вы сказали, что проспорили вчера. Но с меня-то взяли обещание давным-давно!

Он опустил взгляд и вздохнул.

- Вы очень красивы, принцесса. Я думал, что попрошу что-нибудь для себя, но видел, что вам несладко приходится, и не торопился.

Чего? Я красива? Да я обычная. Ну или в навороченном платье хоть кто будет красивый, да?

Королевские гвардейцы проживали в отдельном крыле дворца. Насколько я знала, они дежурили во дворце посменно, плюс на всяких мероприятиях.