А ещё один – на месте Тристана, и корона у него тоже была, только поменьше. Они оглядывали себя и ворчали – как лебеди, а вовсе не как люди.

А снаружи доносились радостные крики – потому что принцы, которые плавали в пруду, превратились в людей и попадали в воду, и им спешно пришлось выплывать. Но они выплыли и сначала всё смотрели друг на друга, и изумлялись – как это произошло, и какое господне чудо помогло им вернуть человеческий облик. Мы махали им с балкона – поднимайтесь, мол. Ну хорошо, пойдите переоденьтесь, потом приходите.

И они ведь пошли, и переоделись, и пришли к нам. Выглядели они, как подобает принцам, и глядя на них, никто не усомнился бы, что они и впрямь сыновья короля и наследники этого королевства.

Но и это было не всё! Оказалось, что превращение в животных пережили не только принцы. У принцев оно было неполное, потому что они могли на ночь становиться людьми. А вот некоторые мыши, крысы, жабы, птицы из парка и кот Пират – не могли, зато сейчас смогли раз и навсегда.

Мои мохнатые и пупырчатые подружки оказались служанками и придворными дамами, служившими королеве. А кот Пират – племянником короля, сэром Филиппом. Все они приходили и кланялись – мне, королю, фее. И благодарили – за доброту и за то, что смогли заставить королеву расколдовать их всех.

И на радостях устроили пир на весь мир – потому что королевские сыновья наконец-то вернулись домой. И не только они, но ещё и многие другие достойные люди.

А королеву и принца Тристана выпустили плавать в тот самый дворцовый пруд. Первые сутки следили – не превратятся ли они ночью в людей.

Не превратились.

16.

Новая жизнь началась с того, что мне пришлось вернуться в свою прежнюю комнату и снова носить платья. Мне очень хотелось возражать и сопротивляться, и я даже попыталась объяснить королю, что мне неудобно… получила в ответ множество недоумённых взглядов и деликатную просьбу: деточка, пожалуйста. Ну как откажешь, если тебе так вот говорят? Деточка, и пожалуйста?

Правда, мне удалось отстоять одну тренировку в день. Я напомнила, что эти умения уже не раз пригодились мне, и вдруг пригодятся ещё? Нужно держать себя в форме.

И я даже пришла в красивом платье на бал. Меня с ходу признали прекраснейшей девицей королевства, со мной хотели танцевать все-все-все, а я хотела танцевать главным образом с Лансом, но приходилось чередоваться – танец с ним, танец с кем-нибудь ещё.

- Скажи, сестрица, отчего ты так часто танцуешь с нашим начальником гвардии? – поинтересовался у меня самый старший брат.

- Потому, что хочу, - буркнула я.

Объясняй тут ещё всяким… пернатым."

"- Но не стоит делать это так часто, - хмурился он. – Ты слишком явно отдаёшь ему предпочтение перед другими.

Я очень хотела сказать, что не его лебединое дело, но сдержалась.