В последние годы они стали изредка общаться по телефону, Зоря заказывала, что ей подарить на праздники.

С Аришкой ситуация аналогичная. Лариса Эдуардовна на нее даже не смотрит, но при этом накупила столько всего, что на десять младенцев хватит с головой.

— Я не оставлю дочь с незнакомым человеком.

— С профессионалом своего дела.

— Все равно, нет, — скрещиваю руки. Тут меня не переубедить. — Но я могу предложить вариант.

— Какой? — всем своим видом показывает, что я ее уже утомила.

— Светлана. Моя сестра по отцу. Я вам рассказывала, как они мне помогли. Не знаю, сможет ли она.

Но только Светлане я могу доверить доченьку.

— Валерия, зачем тебе бедные родственники? Сблизишься с ними, и будут деньги как пиявки вытягивать, — презрительно кривится. — Тебе самой на ноги вставать, а не вешать на шею двух инвалидов и… — осекается, машет рукой.

— Светлана добрый и отзывчивый человек. Она единственная мне помогла!

— Простота, самоотверженность, а в итоге? Где ее жизнь? Спущена в канализацию, — склоняет голову набок. Смотрит на меня внимательно. — Вот так уже лучше. Хоть отмылась, еще в салон заедем. Нельзя показывать мужику, как ты раздавлена.

И улыбайся, покажи, что ты недоступна, пусть локти кусает, кого потерял.

— Я не хочу никого из них видеть.

— И что? Жизнь не спрашивает, она проверяет на прочность. Потому будь готова всегда, — кладет руку на дверную ручку. — Если тебе так важно, пусть эта Светлана приедет. Я оплачу ее услуги, — заявляет безразлично и выходит.

Сразу же набираю Светлану. Только к ней у меня доверие. А Лариса Эдуардовна, мне с ней некомфортно, она будто мой воздух крадет, душит своей аурой. Но в моей ситуации выбор небольшой.

Сестра обрадовалась моему звонку. Обещала отпроситься с работы и приехать.

До приезда сестры не нахожу себе места. Одеваюсь в выбранный свекровью темно-синий брючный костюм. Смотрю на себя в зеркало, все равно круги под опухшими глазами.

Нервничаю ужасно. Хочется отменить все. Держусь, не знаю из каких сил. Их уже совсем не осталось.

Приезд Светланы немного меня успокаивает, очень рада ее видеть. Хоть сестра явно чувствует себя не в своей тарелке, горбится, вся сжимается под изучающим взглядом свекрови."

"— Ваши услуги будут оплачены.

Но если что-то с моей внучкой будет не так, — качает головой. — И помните, в доме охрана. Без фокусов, — говорит стальным голосом.

— Мне не надо денег. Я по-семейному помогаю. И я уже успела полюбить Аришку, — мягко улыбается.

— Полный маразм отказываться в вашей ситуации, — ухмыляется.

Светлана опускает голову, теребит край старого свитера.

— Не обращай внимания. Спасибо, Свет, — обнимаю ее.

Хоть сама готова от стыда сгореть, от слов свекрови. Нельзя так человека унижать! Но разве она послушает? Нет.