Зуев покачал головой, помолчал, а потом махнул Марии готовить конференц-зал для совещания и накрыл обеими ладонями мои, сложенные в замок на столе, руки:

- Ноннушка, это то, что мы вполне можем назвать «магией».

Так растерялась, что чуть не ляпнула про ловкость рук. Выдохнула, осторожно освободилась из горячего захвата:

- Это можно назвать как угодно. Именование не отменяет факта, что расторгать с нами контракт на постройку базы отдыха на территории заповедника не имеет смысла, потому как ни за любовь, ни за деньги в этом городе больше никто нашему уважаемому заказчику в заповеднике ничего не построит.

Подняв руки в примиряющем жесте открытыми ладонями вперед, Сергей Сергеевич согласно закивал:

- Ну что же, я достаточно впечатлился и думаю, мы сможем урегулировать этот вопрос с заказчиком в нужном нам ключе.

Тихо и незаметно, медленно выдыхаю.

Вроде обошлось.

Хорошо бы он не полез в дебри получения всех разрешений, а то там сплошь скользкие места. Как бы не убился.

Тогда еще раз, об уже не очень веселом и совершенно без магии:

- Прекрасно. Давайте, как мы и говорили, возвратимся к вопросу первого проекта.

Пожалуй, у меня будет к вам предложение.

- Внимаю и заранее трепещу, благоговея, – мне бы такое благодушие, да.

Выразительно скривилась: не нравится мне то, что я должна сказать. И сделать.

Но, увы:

- Не самый удачный повод для юмора. Поэтому я все же повторюсь: интересует лично ваша, Сергей Сергеевич, позиция. Вы в настоящий момент выступаете в роли представителя заказчика или кризисного управляющего?

Подобрался мгновенно, встал из-за стола, кивнул Маше, подал руку мне:"

"- Рядом с вами, Нонна Аркадьевна, я хотел бы выступить в несколько иной роли, но понимаю, что пока это не уместно.

И глазами так, вжух-х-х. Раздел, зараза.

Опершись на руку Андрея, поднялась.

- Отрадно слышать, что вы понимаете. И понимаете правильно. Это не уместно. Точка, – и неспешно двинулась в сторону конференц-зала.

Из-за спины прозвучало вкрадчивое:

- Ну, что вы, пока живу – надеюсь. Так, а что вы предлагаете по проекту торговой галереи?

Те же яйца, только в профиль, как и с базой. Оба проекта с одними и теми же подводными камнями, просто в разных декорациях:

- Построить Галерею именно там, где желает заказчик, даже на приобретённой им земле проблематично.

И это всем известно. Именно поэтому есть такое предложение: стройка начнётся позже, часть первого этажа уйдёт городу под размещение социальных служб и студии детского творчества, но мы гарантируем все согласования и разрешение на строительство, плюс успешную сдачу в эксплуатацию.

Поравнявшийся со мной Зуев, все же подхватил меня под руку. Устроил мою кисть на своем предплечье, накрыл ладонью.