Женщины, посещавшие наш салон, были разного возраста, с разными вкусами, из разных семей. Но одно было общим: все они заказывали дорогие наряды, в больших количествах, не торгуясь и с явным удовольствием.

Наконец появился Амадей. Его не было больше недели. Когда я увидела его, сердце сжалось — у него был кровоподтек под глазом. Я бросилась к нему.

— Что случилось? — воскликнула я, едва удерживаясь от того, чтобы дотронуться до синяка.

Он невесело скривился.

— Прости за отсутствие. Нарвался на драку, а потом и на дуэль, — проворчал он.

— Дуэль⁈ — я всплеснула руками. — И ты туда же.

Мало Себастьяна?

Амадей хмыкнул.

— Да уж, твоего мужа я точно не переплюну. А ты знаешь, что он был на дуэли уже третий раз за последний месяц? Одного графа-старика он даже убил.

Я в ужасе отшатнулась.

— Что⁈ Как⁈ Его же за это должны посадить.

Я не хотела, конечно, но в моем голосе проскользнула надежда.

Амадей усмехнулся.

— Увы, у твоего мужа пока еще есть связи. Он отделался легко, слишком легко. Заплатил немножко вдове. И закончил на этом.

Мне стало тошно. Может, всё-таки развестись? Может, всё-таки позволить кому-нибудь другому мстить этому чудовищу? Но нет.

Я не могу отказаться от своей цели, иначе буду потом жалеть.

— Ну а ты как? — спросил Амадей, касаясь моего плеча. Его жест показался мне теплым и приятным.

Я вздохнула.

— Что-то странное происходит. Торговля снова идет активно, хотя… покупателей мало, но они берут оптом. Ты тоже находишь это странным, Амадей?

Он задумчиво склонил голову.

— А кто именно приходил? Ты запомнила их фамилии?

Я кивнула и перечислила всех дам, которые побывали у нас в магазине за последние несколько дней. Брови Амадея поползли вверх.

— Да, у них есть одна общая черта, — произнес он. — Все эти женщины — дальние родственницы Его Величества короля.

Меня пронзила мысль. Принц! Его Высочество!!! Это делает он. Он заставляет всех этих женщин покупать мои наряды.

Но зачем ему это надо?

Глава 54

Нападение

Я поняла, что что-то не так, еще когда подошла к дому. Почувствовала это всем своим нутром. Надо было бы развернуться и уйти, но я не сделала этого. Не привыкла отступать. Но мне и некуда было некуда деваться.

В холле меня ждал Себастьян.

Он сидел в кресле, вытянув длинные ноги и рассеянно касаясь пальцами бокала с горячительным.

Одет был в рубашку без камзола, и на плече виднелась повязка. Значит, опять дуэль? Или схватка с еще одним разъяренным мужем? Впрочем, какая разница…

Я замерла у порога. Муж выглядел иначе, чем всегда. Исхудал, профиль стал резче, скулы заострились, длинные волосы беспорядочно лежали на плечах. И, если бы не тьма, застывшая в глазах, я, возможно, даже нашла бы его ослепительным. Но нет. Себастьян с каждым днем становился всё больше похож на одержимого демоном.