Я уже собиралась спуститься обратно, как вдруг во дворе остановилась огромная карета.

Она была внушительных размеров — таких я раньше не видела. Но ни гербов, ни каких-либо знаков отличия на ней не было.

Дверца открылась, и изнутри выбралась женщина.

Она была уже немолода, но всё ещё красива. Осанка гордая, взгляд цепкий. Её лицо было мне незнакомо.

Она шагнула в магазин, огляделась, затем громко позвала одну из швей:

— Где хозяйка?

Я внутренне собралась и спустилась.

Я должна быть бесстрастной. Это моя защита.

Женщина странно ухмыльнулась, когда увидела меня.

— Хочу с вами поговорить, — произнесла она.

Мы прошли в мой кабинет. Сердце сжалось. Чего ещё ждать?

— Я графиня Александра Сергеевна Бултыхова, — представилась она.

Я едва заметно кивнула.

— Имею желание сделать заказ, — продолжила она."

"Я удивилась, но постаралась не выдать эмоций. Разве она не слышала слухов обо мне? Но спрашивать вслух было бы глупо.

— Что именно вы хотите? — спросила дружелюбно.

— Я забираю все платья, которые есть у вас в наличии. И закажите мне ещё десять таких, какое было на вас вчера на приёме.

Я замерла.

Что?

Это шутка?

— Я серьёзно, — спокойно добавила графиня, будто прочитав мои мысли.

— Меняйте только цвета и украшения.

— Но зачем вам столько одинаковых платьев? — вырвалось у меня.

Александра Сергеевна улыбнулась.

— Не спрашивайте. Это мои личные дела.

Я всё же уточнила:

— Это будет очень дорого.

— У меня достаточно средств, — спокойно ответила она.

Я быстро написала расписку, чтобы сделка была официальной. Мы поставили подписи, после чего я велела служанкам собрать все готовые платья.

К моему изумлению, за них она заплатила сразу.

Золото приятно оттягивало руку.

— За остальное получите оплату при получении, — добавила графиня.

Я проводила её с облегчением.

Хотя это и был крупный заказ, но он не спасёт нас, если не появятся новые клиенты.

Я подошла к окну и посмотрела на отъезжающую карету.

Кто она?

К какому дому принадлежит?

Она не назвала титул, что странно.

Когда карета развернулась, мне показалось, что сбоку мелькнула золотая эмблема.

Я прищурилась, пытаясь разглядеть.

Что-то знакомое.

Надо будет выяснить, кому она принадлежит.

* * *В последующие же дни начались какие-то странные чудеса.

В течение дня к нам обязательно заходила одна, две или три аристократки. И все они делали серьезные заказы. Скупили все, что было можно. Мои швеи оказались загружены на два месяца вперед. Причем, все покупательницы оставляли немалые авансы.

Это что, сговор какой-то? — хотелось сказать мне. Однако разве люди сговариваются делать подобное? Обычно сговариваются во зло, а не на добро.

Я внимательно следила за тем, как развиваются события, но никакой очевидной закономерности не находила.