Он либо игнорирует их вовсе, либо… приходит под маской, скрываясь среди гостей, выдавая себя за обычного аристократа.

Любопытно, конечно, но я не особенно надеялась на встречу с королем.

Позволила себе чуть расслабиться. Вино приятно согревало изнутри, музыка наполняла зал плавным ритмом.

И тут…

Я заметила его.

Себастьян.

Его невозможно было не узнать, по крайней мере, мне. Я слишком хорошо изучила его повадки

Как обычно, он был безупречно одет. Цвета его наряда были довольно типичны — тёмные, с глубоким оттенком бордо, словно он вечно желал подчеркивать свою власть и важность.

Но самое главное — его губы.

Так презрительно кривить их мог только он.

Я прикусила губу, стараясь не подать виду, что разглядываю его с глубоким отвращением.

Кто-то ошивался рядом с ним, жеманно смеясь.

Я всмотрелась.

Ах. Ну конечно. Леди-вонючка.

Неужели она снова с Себастьяном?

Я нахмурилась.

Слуги рассказывали, что после пикантного инцидента в поместье она корила своего любовника не меньше, чем меня, обвиняя во всех смертных грехах и обещая, что даже мёртвой не вернётся к нему.

Наверное, он её просто купил.

Деньги Себастьяна могли заткнуть любой рот и разбавить любую ненависть до состояния воды. Кроме моей ненависти, конечно…

Я сделала ещё один глоток вина и прищурилась.

Что ж, посмотрим, что он затеял.

* * *Я заметила её слишком поздно.

Леди Жанна-вонючка словно тень скользнула ко мне через зал, её глаза сверкали ехидством из-под маски.

— Ну надо же, какое совпадение, — протянула она, чуть склонив голову. — Лично я думала, что после такого громкого скандала вы вообще перестанете показываться в приличных местах.

Я сделала вид, что разглядываю бокал, приподняла его к свету и медленно покачала в руке.

— А я вот никогда не думала о вас, леди Жанна. Забавно, что вы тратите столько времени на размышления обо мне.

Её губы дрогнули, пытаясь гневно искривиться, но она тут же взяла себя в руки.

— Не скромничайте, Делия. О вас говорит весь город. Хотя кого я обманываю? О такой «достопочтенной» даме говорить совсем не стыдно. Мужчинам ведь надо знать, куда обращаться, если им вдруг наскучат обычные куртизанки.

Я откинулась на спинку дивана, сделав глоток вина.

— О, Жанна, — я лукаво улыбнулась. — Вы так хорошо осведомлены о подобных вещах, что это даже немного пугает. Приличным женщинам вряд ли захочется обсуждать столь щепетильные темы. Можно сделать вид, что… с приличием у вас большие проблемы.

Несколько аристократов, стоявших неподалеку, замерли, переглядываясь.

— Ты! — Кларисса вспыхнула, но тут же натянула притворную улыбку. — Я-то хотя бы не развлекаюсь за спиной мужа с десятками мужчин.