Даже не спросила, как я! А я, между прочим, в сырой темнице сидела. Среди грязи и крыс.

Встав из-за стола, она сказала, что оставляет меня с виконтом наедине. Сделала книксен, все еще прикрывая нос, и поспешила покинуть гостиную. Проходя мимо меня, она прошипела:

— Без глупостей.

Ага, конечно!

Стоило ей закрыть дверь, а виконту встать из-за стола, как я схватила кочергу. Выставила ее вперед, как шпагу и угрожающе произнесла:

— Еще шаг, и я вас кастрирую!

Но виконт меня не слушал. Напомнил мне, что я не из знатного рода, и должна быть ему благодарна. Будто союз с ним обеспечит мне безбедное будущее.

Ой, ну вы посмотрите на него. Это он что, сейчас мне одолжение делает?!

Но я была непреклонна в своем решении. Ответив ему категоричным отказом, я попросила покинуть дом.

Виконт не унимался. Тогда я, демонстративно открыв окно, вылезла в него.

Погуляю по городу до вечера, а потом, в полночь, когда истечет время, покину столицу. К тому моменту виконт уже должен свалить из дома.

Противиться воли королей моя тетя точно не станет.

Гуляя по вечернему городу и рассматривая витрины лавок, я вошла в пекарню. Купила себе чай, две вишневые слойки и продолжила гулять."

"Свернув на мостовую, я увидела мальчугана, продающего газету. Он зазывал проходящих лозунгами:

«Свежие новости. Вся правда о королях-драконах».

О, а это интересно!

Неподалеку, среди аллеи тополей, стояла свободная скамейка.

Ну, хоть немного отдохну, поем и узнаю, что там за правда такая.

Сидя с газетой в руке, я читала о коронации. Об изменениях, которые задумали короли и… От увиденного, я гневно сжала бумагу.

Огромными буквами горел заголовок «Магическая обсерватория». Вот же… козлы чешуйчатые!

Невольно представила козла с чешуй и рассмеялась. Ну ничего, ничего. Ведьмы все равно победят!

Снова раскрыв газету, я наткнулась на колонку с объявлениями. Быстро пробежалась взглядом и задержалась на одном.

«Требуется помощница на лавандовые поля». Обещали питание, проживание, дружный коллектив и своевременную оплату. Сумма была мизерной. Зато работа постоянная. И находились поля за пределами столицы.

Я задумалась. Мне как раз некуда было податься, а тут такой шанс. Решено!

Вернувшись домой, я была приятно удивлена, не обнаружив тетю и кузину. Оно и к лучшему! Наскоро собрала вещи, оставила тете записку об изгнании и лавандовых полях, и отправилась в путь.

Добиралась я долго. Больше суток. Шесть дилижансов сменила.

И вот, наконец, стоя с чемоданом в руке, я оказалась посреди Лавандовой деревушки. Воздух наполнял густой, пьянящий аромат лаванды. Также присутствовали нотки свежеиспеченного хлеба и трав.

Солнце заливало деревню мягким светом, рядом жужжали пчелы, собирая нектар.

Ну что же, пора!

Уверенно миновав поле, я ступила на торную дорогу.