Это союз, предначертанный судьбой."

"— Истинные не могут жить друг без друга. Дракон будет нуждаться в своей паре, как в воздухе, — прошептала бабушка. — Он будет верен ей до последнего вздоха. Будет любить ее, оберегать, заботиться. Лишь истинная способна родить ему дитя.

— Но, — дедушка откашлялся, – иногда одного поцелуя недостаточно. Особенно, если речь идет о драконе из королевского рода. Слишком сильная кровь требует более... глубокой близости для проявления метки.

Я задумалась.

— Ты сейчас о интимной связи?

Дедушка сдержанно кивнул, избегая моего взгляда.

Думаю, короли уже углубили свою связь.

После недолгой болтовни мы уснули, но посреди ночи нас разбудил требовательный стук в дверь. Королевские стражники. И они искали… меня. Не понимаю! Истинная найдена, контракт расторгнут, фиктивный брак окончен. Зачем я им?

К счастью, дедушка не дрогнул. Сказал, что уже неделю не видел Ириану. О родстве благоразумно умолчал. Проведя у родных неделю, я вернулась на Лавандовые поля. Поработаю немного, предупрежу мадам Тюлип о своем отъезде. После недельного отсутствия и такого заявления меня точно уволят.

Буду скучать. По Роззи – особенно. Но шанс положить конец вражде, узнать, как живут другие ведьмы… это слишком заманчиво. Подойдя к дому, я заметила у порога несколько мешков с орехами. Белка постаралась?

Роззи и Персика дома не оказалось. Зато на моей кровати лежало письмо. Раскрыв его, я пробежалась по строчкам.

Оно было от королей. Они приказывали немедленно вернуться во дворец.

Вот еще. Делать мне больше нечего. Итак, всю неделю проревела. Нет, видеть их счастливыми с ней и делать вид, что меня это не трогает… я на это не подписывалась.

Дойдя до лавки мадам Тюлип, я застала ее за отправкой масел в столицу. Увидев меня, она крайне удивилась.

— Куда ты пропала? — взволнованно спросила она, отпуская повозку.

— Да так, гостила у родственников в лесу, — как можно беспечнее ответила я. – Могу начинать искать новую работу?

Мадам усмехнулась.

— Конечно же нет, деточка. — Мы вошли в лавку. — Просто тебя уже неделю ищут короли. Каждый день прилетают. И дом, кажется, достраивают.

Я непонимающе помотала головой.

— А зачем я им понадобилась то?

Теперь мадам Тюлип растерялась.

— Как зачем?! Ты же их жена!

Я отмахнулась, словно от назойливой мухи.

— Была, да сплыла. – Я опустилась на стул, одергивая юбку. – Мы развелись.

В сумерках, завершив сбор лаванды на полях, я решила прогуляться до озера. Насладиться красотой природы и промочить ножки.

Сидя на камне и плетя венок из душистых цветов, я пыталась понять причину странного поведения королей. После встречи с истинной, они должны были охладеть ко мне.