Потом его забрали в столицу, где он проявил себя как храбрый воин, хотя до генерала ему было далеко. И вот теперь они снова встретились…

Неужели их чувства действительно все еще живы?

Если так, то это… очень романтично.

Тут они свернули с боковой дорожки на главную аллею и заметили меня. А я сидела и невозмутимо смотрела на них.

Повисла немая сцена. Ириль замерла: ее глаза расширились, дыхание участилось, а щеки вспыхнули румянцем. Полный ужаса и мольбы взгляд ясно дал понять: она неравнодушна к высокому светловолосому мужчине рядом с ней – атлетически сложенному, с горделивой осанкой и бирюзовыми глазами, в которых, казалось, отражалось весеннее небо."

"Интересный цвет, да. Такой редкий, почти сказочный. Но в книге главного героя описывали как невероятного красавца, способного одним своим присутствием заставить девичьи сердца трепетать. Мое даже не дрогнуло. Я осталась совершенно равнодушна к этому мужчине. Ни трепета в груди, ни дрожи в коленях, ни смущения – ничего. И это было прекрасно!

К моему удивлению, главный герой, несмотря на свои недавние дерзкие слова в адрес короля, оказался не лишен ума. Он мгновенно осознал, что его подслушали, но, видимо, врожденное воспитание взяло верх: он склонился в глубоком поклоне, несмотря на неловкость ситуации. Ириль тоже склонила голову.

Я ответила на ее приветствие легким кивком, не проронив ни слова. Затем молча поднялась, поправила подол платья и, не оборачиваясь, ушла. Что бы эта пара ни хотела мне сейчас сказать – оправдания, мольбы или жалкие объяснения – все это было бессмысленно.

Если вдруг король прознает о словах своего подданного и спросит у меня – то я, естественно, все ему расскажу. Не ради мести, не ради сплетен – просто потому, что не стану скрывать измену ради чьего-то чувствительного сердечка. Но бежать к его величеству первой, доносить эту пикантную сплетню? Нет уж, увольте. У меня и так хватает причин не стремиться к новой встрече с ним.

Если подумать, у меня много чего есть, что можно было бы рассказать королю. Но сейчас я приняла твердое решение – избегать его величества. Пусть забудет о моем существовании в его роскошной резиденции. Я еще до сих пор не пришла в себя после нашей последней встречи. Снова видеться? Нет уж… Увольте!

Но стоило вспомнить о короле, как я увидела его в начале дорожки – высокого, сильного, снова в черных одеждах. Он стоял, слегка откинув голову, и говорил что-то сдержанно, не повышая голоса, чиновнику, который встречал меня в первый день. Будто почувствовав мой взгляд, его величество резко повернул голову. И наши глаза встретились.

Боясь снова утонуть в глубине его взгляда, я поспешно склонилась в поклоне, чувствуя, как замирает сердце.