Я даже подняла на короля озадаченный взгляд, но его лицо было совершенно невозмутимым.

— С тобой всё хорошо? — всё же спросила я.

Атайр недоуменно приподнял брови.

Но до самого Сеоха меня не покидало тревожное чувство, что со вчерашнего дня вокруг меня продолжает нарастать напряжение, несмотря на столь приятное, хоть и промозглое утро. И во что это всё выльется, ещё неизвестно.

В своих покоях мне снова пришлось переодеться — теперь для охоты. С лошадьми я по прежнему дружила плохо, потому решила, что всю охоту буду тихонько трусить себе по дорожке в окружении слуг и не стану никуда соваться.

Путь его величество вместе со своими привыкшими к подобному соратниками носится хоть по всему лесу в погоне за несчастными кабанами. Мне главное — вернуться целой, не рухнув с лошади.

На прилегающем к огромным конюшням Сесха дворе все, кто пожелал участвовать в охоте, погрузились в сёдла.

Выжлятники вывели собак — крепких, поджарых и уже взбудораженных предвкушением."

"Я ожидая, пока последние приготовления будут закончены, поплотнее укуталась плащом, то и дело тяжко вздыхая. Никогда не любила охоту. Как бы ни зазывал меня отец дома, я всегда отказывалась и не слишком-то понимала, что такого некоторые мужчины в этом находят.

Сейчас же Атайр с отцом о чём-то увлечённо разговаривали, то и дело поглядывая в сторону леса, что тёмной, замутнённой нескончаемым снегопадом полосой виднелся вдалеке. Кажется, сейчас они понимали друг друга как нельзя лучше. Наконец мастер охоты дал знак выезжать — и король повёл всех участников за собой. Мне полагалось ехать рядом с ним, потому некоторое время пришлось держаться заданного им темпа езды, что казалось мне едва не опасным. Но я надеялась вскоре остаться сама по себе, когда моего Охотника полностью захватит погоня за зверем.

— всё таки тебе очень идёт красный — вдруг выдал Атай..-когда мы слегка отделились от остальных.

— Я раньше никогде… Почти никогда его не носила.

А за последние два дня почти его не снимала:

— сейчас это необходимо, — счёл нужным пояснить король. — Чтобы тебя было хорошо видно в лесу и никто случайно не подстрелил.

Просто прекрасно. Тут думаешь, как бы не сверзиться с лошади, и не хватало ещё опасности попасть под чью-то стрелу.

— идёт снег, — заметила я.

— Ничего страшного. — Атайр пожал плечами. — На снегу след зверя виден ещё лучше. Его прикармливали в окрестностях несколько дней. Так что не думаю, что тебе придётся мучиться слишком долго.

И тут он разгадал моё недовольство.

— почему это мучиться? — всё же возмутилась

— Я ещё в первую нашу встречу понял, что ты не слишком любишь лошадей. Извини, что тебе пришлось в этом участвовать.

Он коротким взмахом коснулся лба тыльной стороной ладони. И у меня в груди отчего-то аукнуло.