— Но если вспомнить о том, что задумал твой муж. То завтра будет неведомо что. И будет ли у нас возможность поговорить — кто знает.

— Я рада и благодарна, что вы желаете рассказать мне хоть что-то о том, кем была моя мать. И почему получилось так, что моим отцом стал Балор.

Безупречные черты Немаин на миг исказила недовольная гримаса.

— На это есть один простой ответ. И это относится ко многим женщинам, независимо от того, кем они родились и чью кровь в себе носят. — Она вздохнула и указала взмахом руки на место рядом с собой. — Нас очень часто пленяют мужчины, которые того не достойны, если мы находим в них то, что заставляет сердце биться чаще.

Считается, что отец Финна Маккула похитил Муирне и овладел ею силой. Но мне видится, что, когда её отец Тадга рассказывал о том Нуаду, в нём говорило немало обиды. Он отказал королю Кумалу в сватовстве — и получил позор на свою голову.

— Что же. — осторожно уточнила я. — Тадга не ваш сын?

Немаин взглянула на меня с лёгким удивлением

— Нет. Он был сыном человеческой женщины. Друидом огромной силы.

Я потупилась, не решаясь расспрашивать о большем. Но королева так спокойно говорила о том, что её муж мог зачать сына какой-то другой женщине, будто в том не было ничего необычного.

— И вы считаете, что Муирне на самом деле была согласна на всё, что с ней случилось?

— Я этого не исключаю. Потому не удивлена тем, что твоя мать, однажды познакомившись с Балором в его человеческом облике, могла забыться в чувствах. Даже будучи на тот миг невестой другого.

— И как же они встретились? — Я села поудобнее, приготовившись слушать.

— Наверное, она думала, что случайно. Но Балор давно искал потомков сидхе среди людей, чтобы у него появилась возможность вновь вывести фоморов в Сеогх Даонна.

— Нимаин протянула руку в сторону огня, и тот заметно ослаб. — Твоя бабушка была внучкой моего брата. А её мать покинула Сид ради того, чтобы прожить человеческую жизнь рядом с любимым. Балор давно успел изучить порядки людей, поэтому не просто забрал то, что пожелал забрать. Он заставил твою мать поверить в то, что она ему действительно важна. И, наверное, она ушла бы с ним, куда он скажет. Но её выдали замуж за другого. Уже беременную.

— Балор звал её.

— Да. Но она в стремлении всё же прийти к нему погубила себя в одном из ритуалов.

Потому Балору досталась только её душа. И память.

— С помощью неё он обманывал меня. Заманивал и уговаривал! — Я почувствовала, как вновь начинаю злиться, разогреваться, точно тлеющая головня, на которую вдруг подул ветер.

— Так или иначе, ты оказалась сильнее его воли. Частица каждой крови: фоморской, человеческой и сидхе —дала тебе особую силу. Но тебе придётся помнить, что эта связь всегда будет. Пока жив Балор. И пока существует Нижний мир.