Да и мне не позволил больше задавать вопросы, а скоро и я поверила в то, что они нужны. Не помню, как осталась без одежды, как окунулась в прохладные простыни. Лишь ощутила, как меня здавило в глубину перины разгорячённое тело мужа. Кожа горела от поцелуев, губы, кажется, уже мало что чувствовали.

И голова, начисто лишённая каких-либо мыслей, начала обретать ясность, лишь когда мы остановились, застыли, крепко держа друг друга, тесно прижимаясь кожа к коже. Это было чуть по-другому, не так, как в первый раз. Но я могла с уверенностью сказать, что со мной был Атайр.

И он не торопился отстраняться, не торопился покинуть постель, раздражённый столь яростным проявлением временно чуждых ему чувств. Он просто молчал, словно думал над тем, что случилось, и решал, как же ему самому к этому относиться.

Во всяком случае, мне хотелось верить, что всё это для него и сейчас что-то значит.

В такой тишине я даже заснула, теперь уже измотанная до самого дна. Нет, всё же я человек — и все эти испытания утомляют меня едва ли меньше, чем раньше. Я даже не способна была уже подумать над тем, как и когда случится наша встреча с королём Нуаду и насколько я буду к ней готова.

А разбудил меня стук в дверь — настолько осторожный, что можно было бы подумать, что он померещился.

— Подождите! — громко ответил Всадник.

Невозмутимо встал, являя себя в самой неприкрытой красоте. И я без стеснения любовалась им, пока он одевался. Мне же пока не хотелось шевелиться. И стыдиться было нечего, потому я осталась в постели, только получше накрылась одеялом.

— Его величество Нуаду просит вас быть готовыми к встрече перед ужином, — донёсся до слуха робкий голос служанки, которую Всадник даже не пустил на порог.

Но она всё же умудрилась выглянуть из-за его плеча — и меня коснулся её любопытный взгляд.

— Мы будем готовы. — Муж кивнул, оттесняя её назад. — Передайте благодарность его величеству за то, что не заставил слишком долго ждать.

Девушка ушла, а Всадник вернулся ко мне. Но теперь я не видела на его лице и в его холодном взгляде даже следа того, что недавно случилось с нами. Потому решила, что разлёживаться дальше нет смысла. Как и что-то, обсуждать.

Скоро я вернулась в свои покои, где меня ждали чуть растерянные моим исчезновением служанки.

— Ваше величество. — Они повскакивали со своих мест и раскланялись с явным облегчением на лицах.

— Мне нужна горячая вода и одежда, достойная того, чтобы в ней встретиться с королём.

И девушки захлопотали вновь, довольные тем, что их не разжаловали окончательно. Меня проводили в купальню, что располагалась, оказывается, в соседней комнате. Вода в овальном бассейне была удивительно тёплой, как будто что-то подогревало её снизу, точно котёл.