— Я тут шарлотку вчера приготовил, — Анхель протянул Джону контейнер, — может, возьмешь на работу? Чаю попьешь?

— Спасибо, — Джон неловко забрал контейнер из рук альфы, — ты что, вчера сразу не лег? Я так вымотался, что моментально уснул.

— А мне не спалось, — Анхель завел автомобиль, — мысли всякие бродили, да и неуютно как-то, я похоже уже привык спать на полу. Так что встал и приготовил. Папочкин метод приведения нервов в порядок. Он когда психует — у нас на столе всегда какие-то экзотические блюда, требующие многочасовой готовки. Зато и правда помогает успокоиться.

— Надо взять на заметку. А я, когда нервничаю, люблю белье гладить. Тоже помогает. Только обычно у меня нет нужного количества белья.

Так, в разговорах ни о чем, они доехали до работы Джона.

— Вечером заберу тебя. Хорошего рабочего дня, — Анхель снова обнял Джона и долго не отпускал. Но Джон и не думал возражать. Он был бы не против, если бы Анхель не отпускал его вовсе.

— Привет-привет, — ехидно поздоровался с ним Грегори, — поздравляю, ты теперь притча во языцех. Ты и твой альфа, конечно же.

— Он не мой, — настороженно ответил Джон, идя к своему месту.

Контейнер с шарлоткой он пристроил на подоконник за жалюзи.

— А Эван утверждает, что твой. Знаешь, что он о нем сказал? Что это альфа-геронтофил! Потому что предпочел уже такого немолодого тебя, такому юному ему. Кстати, он очень удивился, когда узнал, что тебе сорок, он-то считал, что не больше тридцати двух. Рад, что так хорошо сохранился?

— Мне всё равно, — пожал плечами Джон, хотя в душе закипел. Хотелось вот так сразу встать и пойти прочистить Эвану мозги, чтобы не смел распускать слухи об Анхеле.

— Ну, как знаешь, — хитро улыбнулся Грегори, — хотя я бы на твоем месте…

Хорошо, что вовремя появившийся в кабинете Энтони избавил Джона от необходимости выслушивать коллегу и дальше. Неизвестно на сколько бы хватило его сил.

На обеде стало ясно, что уже весь офис в курсе случившегося. Причем версии были одна фантастичнее другой. Джон, конечно, уже привык, что в их коллективе сплетни — это одно из главных развлечений, но, впервые попав в главные персонажи досужих домыслов, мечтал скорее оттуда исчезнуть.

На него смотрели, хорошо еще пальцем не тыкали.

Его обсуждали. Эван выглядел ужасно довольным. Как будто вытянул счастливый билетик в лотерее. Хотя Джон не понимал, что тот надеется выиграть, ведя себя таким образом. Потом, наконец, до Джона дошло. Эван таким образом компенсировал свою неудачу. Делая из Джона еще большего неудачника. Благодаря стараниям Эвана, чуть ли не пол-офиса считала, что Джон встречается со школьником, да еще и приплачивает ему за это деньги.

Чтобы хоть как-то отвлечься, Джон решил сам написать сообщение Анхелю.