На эти мои слова Микаэлла промолчала, но по ее задумчивому виду понятно, что мои слова заставили ее, пусть и ненадолго, задуматься. Ха! Я еще принесу девушкам-пантерам вечный огонь феминизма! Ибо нечего мужиков баловать, меньше их, видите ли. Типа это оправдание!

- Ладно, раз ты не можешь чуток побыть пантерой, что будем делать с твоей босой ногой? – спрашиваю, когда мы уже слегка отдышались от конкурса «вытяни подругу из болота».

- Ну…, я могу идти и так – не очень уверенно отвечает Микаэлла.

- Ага, и много ты так пройдешь, прежде, чем сотрешь свои ножки до крови?

- Не знаю.

- Я знаю. Учитывая мягкий грунт, может, до вечера и выдержишь. А вот завтра уже идти не сможешь. А нам такое не подходит. В мои планы не входит растягивать недельное путешествие на месяц.

- И что будем делать? – спрашивает Микаэлла, уже больше не обзывая меня человечкой.

- Ну…, есть у меня идея – говорю загадочно, снимая с бедер… куртку.

Ну а что? Набедренной повязкой она уже побыла, теперь побудет обувью. Беру у Микаэллы нож и легким движением руки, куртка превращается… в безрукавку. А рукава мы наматываем на манер портянок девушке на босую ногу. Не скажу, что красиво, но зато плотная ткань удержит тепло и не даст стереть кожу, по крайней мере, какое-то время, а там – посмотрим, еще что-нибудь придумаем.

Пантерка, конечно, кривится, но молчит, никак не возражая против участия в кружке «Очумелые ручки». Дальше мы двигаем в ускоренном темпе, потому что и так прилично задержались. Идем до самой темноты, потом, как и прошлый вечер, привязываемся к стволу дерева и таким образом ночуем, а-ля птички в гнезде.

Утром съедаем по последнему бутерброду, топаем строго на юг, принюхиваясь к запахам. В том смысле, что Микаэлла принюхивается, а я просто делаю умный вид. В этот раз день проходит без приключений, но к вечеру нам ужасно хочется есть, а еды в наших сумках осталось очень мало."

"И тут мы выходим к озеру. Прозрачное, с кувшинками и стрекозами на лепестках цветов. Просто красота. Мы, как истинные девушки, вынужденные быть в пути уже третьи сутки, решаем воспользоваться случаем и вымыться. Сначала я стою на страже, пока Микаэлла пугает своим грязным видом стрекоз, а потом она дежурит, а я уже пугаю жаб.

Вода в озере теплая и очень приятная. Отмываюсь я со старанием, натираюсь песочком, соскабливая приставшую болотную грязь.

- Эээх – раздается жалобное с берега.

- Че страдаешь? – спрашиваю, потому что реально просто наслаждаюсь сегодняшним вечером.

Тепло, безветренно, солнышко идет на закат, оставляя на глади озера оранжевые блики. Под ногами приятный мелкий песочек, щекочутся, плавающие рыбки.

- Есть хочется – доносится с берега заунывно.

- Ну, доешь хлеб, у тебя же есть в сумке краюха.

- Я не хочу хлеб – на этот раз стенания носят капризный характер.