Ти Джей не отрывал от меня взгляда, молча ожидая подробностей. М-да, «Каталина» прозвучало слишком официально и размыто, здесь я, пожалуй, соглашусь.

Я откашлялась.

– Да, мы приехали с Аароном. – Я указала на него пальцем. – Он… забрал меня из дома и привез сюда на машине. – Я закивала. У Ти Джея изумленно округлились глаза. Стало неловко, и я принялась болтать с удвоенной силой. – У меня тоже есть права. Но движение в Нью-Йорке такое жуткое, что я не рискую ездить по городу. – Лина, что ты несешь? – Поэтому… хорошо, что Аарон меня подвез. Он-то машин не боится.

Скорее, это его надо бояться. – Я рассмеялась, однако смешок быстро сошел на нет. – Я его, конечно, не боюсь. Иначе в жизни не села бы к нему в машину. – Лина, заткнись. Хватит! Закрой рот! Аарон сейчас прожжет в тебе взглядом дыру. Ти Джей – тоже, но тот смотрел не так злобно и с куда большим интересом. – В общем, так. Мы приехали вместе.

Мысленно поежившись, я напомнила себе, что изначально сама виновата – нечего было врать.

Приятель Аарона усмехнулся, засунув руки в карманы бордового смокинга. Он разглядывал нас обоих – переводил взгляд с меня на Аарона.

Уж не знаю, что такого он увидел, но отчего-то вдруг кивнул, ехидно осклабившись.

– Да… – Он пожал плечами. – Аарон умеет навести жути. – Он подмигнул. – Не то что я. Я – тот еще очаровашка.

– Не то слово.

Я улыбнулась, радуясь, что Ти Джей взял разговор на себя.

– Как вы, наверное, знаете, сегодня ожидается аукцион холостяков. Я здесь такой, конечно, не один. – Ти Джей с ухмылкой поднял руки и стрельнул глазами в сторону Аарона. Тот, казалось, вот-вот просверлит его взглядом. – Но тоже подписался на участие. И пусть мой ценник наверняка подскочит до небес, уверяю: я стою каждого потраченного цента и…

– Ти Джей, – перебил Аарон.

 – Не надо.

Аарон неуловимым движением приблизился ко мне, почти задевая рукой плечо. Зерно, проклюнувшееся еще у меня в квартире, когда я потеряла способность игнорировать его присутствие, дало новые побеги.

Я подняла голову, посмотрев на Аарона.

– Не старайся зря, – сказал он другу, сам не отрывая от меня взгляда. До спины что-то дотронулось. Наверное, мне почудилось, потому что ощущение тут же ушло.

– Каталина сегодня будет ставить на меня.

Я заморгала, затерявшись в его взгляде. Слова прозвучали очень близко, почти задевая левый висок.

– А не слишком ли ты в себе уверен? – донесся голос Ти Джея, который тоже внимательно изучал Аарона. – Учитывая, что девушку ты просто подвез.

Аарон поднял голову, повернувшись к другу.

Между ними что-то намечалось. Наверное, пора вмешаться.

Однако Ти Джей запрокинул голову и расхохотался, мигом разбивая напряжение.

– Да шучу я, Большой А. – Еще один смешок. – Видел бы ты свое лицо.