"

"Но большая часть хочет освободиться от моих оков, просто быть свободной от него, его холодного плеча и того, как он медленно убивает меня.

– А ты не можешь ехать быстрее? – настаиваю я.

– Госпожа Соколова не может быть в этом замешана. Если Адриан узнает, что она помогла тебе…

Он погубит ее.

Я знаю, что он это сделает, и поэтому Руслан не может позволить мне впутать Рай. Все двери закрываются перед моим носом, и я знаю, что не могу уйти далеко, и не могу подвергать опасности Рай, когда она изо всех сил старалась помочь мне.

– У тебя есть оружие, которое ты можешь мне одолжить? – спрашиваю я.

Руслан морщит лоб.

– Мой запасной нож.

– Я бы предпочла пистолет, но это лучше, чем ничего.

Он достает из бардачка охотничий нож и протягивает его мне.

Я делаю глубокий вдох.

– Высади меня в таком месте, где тебя не смогут увидеть.

– Вы уверены, госпожа Волкова?

– Это единственный способ защитить тебя и Рай. Пожалуйста, уходи, пока он тебя не поймал, или вы все будете в опасности.

Он коротко кивает и ускоряется, делая быстрый поворот в сторону леса. Гравий и грязь хрустят под шинами машины, а потом она останавливается.

– Поблагодари Рай от моего имени. – говорю я и выскакиваю из машины с ножом в руке.

Темнота сделала ставку на лес, сделав его пугающе тихим с редкими навязчивыми звуками, исходящими от ночных сов. Высокие деревья очерчивают расстояние, и все кажется черным, если не считать сияющей над головой луны, частично скрытой облаками.

Я не думаю, когда бегу в противоположную Руслану сторону. Я едва вижу тропинку в лесу и иду по ней, все мои страхи перед неизвестностью исчезают на заднем плане.

– Лия! – Очень знакомый голос ревет не слишком далеко позади меня, посылая щупальца страха в мою душу.

Беги.

Мне нужно бежать.

Мое сердце колотится сильнее, ударяясь о грудную клетку, когда я несусь через лес.

– Лия, остановись!

Нет!

Если я это сделаю, все будет кончено. На этот раз я не смогу пережить его гнев и расколюсь на непоправимые куски.

На этот раз это будет конец.

– Лия! – Его голос приближается, как будто он тянет меня назад за веревочки марионетки, привязанные к моему затылку.

Нож тяжел в моей руке, когда я рассекаю им ветки и все остальное, что встает на моем пути.

Позади меня раздается шорох шагов, и я останавливаюсь, разворачиваюсь и размахиваю ножом. Я задыхаюсь, когда он касается теплого тела.

Адриан.

Он едва заметно морщится, когда я отпускаю нож, позволяя ему упасть на землю, но ущерб уже нанесен. Лезвие пронзило его бицепс. В лунном свете я различаю кровь, капающую с его пиджака. Его лицо затенено и темнотой, и гневом, который сжимает его челюсти.

Что-то подсказывает мне, что это не из-за раны.

Но это все, на чем я могу сосредоточиться.

Травма.

Его жизненная сущность сочится из бицепса в постоянном ритме.