— Что ещё? — спросил Марк.

— Бефальт просил передать, что нас перестали демпинговать и часть рабочих ушла. Зачинщики беспорядков по большей части.

— Наша река очистилась от мусора. Почему такой хмурый? — ткнул его кулаком Марк.

Бруно потёр свой чёрный мизинец и сообщил, что в мессалле нашли убитым того самого целителя, давшего ложные показания. А в купеческом районе совершенно нападение на дилижанс с главой Дормутов. Половина экипажа, вместе с купцом погибли, остальные чудом спаслись. Там сейчас куча насуко и полицейские. Всех допрашивают. Поговаривают, что это сделали антимонархисты.

Марк присел в кресло. Звук трущейся кожи. Напротив расположился Бруно. Белый шум немного отступил.

— Что теперь? — хмуро поглаживая костяшки, спросил лидер отряда голюдей.

— Отдадим половину, и чтоб ноги их тут не было.

— Хорошо. Пойду, скажу обо всем Бефальту.

Марк остался один. Только часики на стене отмеряли секунды. Тупая тишина и тикающий метроном.

Ты же знал, что так будет? Зачем сейчас накручиваешь? Просто расслабься — ты победитель.

«Я не хотел, чтобы это было так, я же говорил ему…»

А сам-то ты веришь в это? Что Дормут вот так возьмёт и послушает? Людям нужны поступки. Не слова. Тогда они начинают верить в серьёзность твоих намерений.

«Скажи мне, в какой момент наша цель стала чем-то вторичным?»

Она не вторична, просто это ступенька. Надо перешагнуть.

«Ступенька? Может ты возомнил себя демиургом?»

Ты использовал выродка на благо человечества. Не твоя вина, как он действовал. Ты не можешь контролировать всего. Просто прими факт.

Не в силах больше находится в этой комнате, Марк вышел на улицу и побрёл в сторону рынка.

Хочется раствориться в потоке людей? Но ты же никогда не станешь одним из них. Зачем это бесполезное единение?..

Кто-то случайно задел его плечом.

…общность, ты это Марк, забыл? Гурга нет. Ты вирус для этого мира. Можешь, сколько угодно притворятся его клеткой. Ну, убил, ну и что?

— Заткнись! — звук собственного голоса, кажется, разбудил его от внутреннего монолога. Люди вокруг снова заговорили, поглядывая на него и отпуская смешки.

— Ты это мне, слышь? — обернулся на него полноватый мужичок, шедший в небольшой компании впереди.

Они посмотрели друг другу в глаза. Подросток и взрослый бугай.

— Ну, чего пялишься? — тот сделал шаг навстречу.

Марк молча продолжал на него смотреть. Ни злости, ни желания навредить не было, но это существо сейчас напоминало мелкого комарика. Он надоедливо жужжал и храбро махал крылышками.

— Не надо Макс, это же Гург Альгус, — бугай мгновенно скис после слов товарища и быстро ретировался.

После того, как произнесли его имя, люди стали чаще поглядывать на Марка. А когда он встречался взглядом — отводили глаза. Все будто делали вид, что ничего не слышали.