В Чехии — это восхититель­ные мясные паштеты, в Испании — сангрия, которую про­дают, как содовую, в бутылках с завинчивающимися крыш­ками, в супермаркетах Северной Америки — всякая всячи­на, когда стоишь в очереди в кассу: бритвы, воздушные шарики и сушеное мясо особенно."

"Кухня в хостеле оказалась просторная, кухонное обо­рудование — какое хочешь. За столами галдели кучки мо­лодых людей. Я пристроилась с краю за один из столов и принялась жевать бутерброды и читать газету. Завер­нула пару булочек и немного сыра в салфетку на завт­рак.

Рядом устроилось еще несколько человек. Все англича­не, но каждый путешествовал сам по себе. Я спросила одного из них, откуда он. Из Чеддера, ответил он. У-у, ответила я. Когда-то давно у меня был приятель оттуда. Спросила, что он делает в Риме. Так, ничего особенного. Хотел повидаться с подружкой, но она куда-то уехала. Нравится ему Италия? Да. Он показал мне карту Рима, где были помечены достопримечательности, которые он уже успел посмотреть. Кто-то оставил сдобную булочку, мы тут же слопали ее. Маслянистое тесто было покрыто сверху липкой сахарной корочкой с цукатами. Другой парень предложил сходить поесть мороженого.

— А какого? — спросила я.

—  Там всякое есть, какое захочешь, — ответил он. Па­рень из Чеддера согласился. Было уже поздно, но, по всей видимости, кафе работало ночью.

Мы шли около часа. Город медленно пробуждался для ночной жизни, то и дело нам встречались компании муж­чин и женщин. Я чувствовала себя легко с этими парня­ми. Оба неглупые и не без чувства юмора. Но глаз я положила на парня из Чеддера.

—  Вот это? — спросила я, когда мы подошли к очеред­ному кафе.

—   Нет, — ответил он, — то гораздо лучше. Действительно, место оказалось отличное. Я только облизывалась, пожирая глазами это изобилие. В огром­ной, ярко освещенной кондитерской мороженое дей­ствительно было всякое, какое только можно себе пред­ставить. В буквальном смысле. У них было и «Нутелла», и «Ферреро Рочер», и мороженое с ореховым наполни­телем, и с такими фруктами, о которых я раньше поня­тия не имела. А сколько видов одного только шоколад­ного! Наверно, больше, чем во всех остальных заведе­ниях вместе взятых! В полном восторге я заказала стаканчик кокосового и стаканчик манго. Потом мы попробовали друг у друга и заказали еще, с разными наполнителями.

Потом стояли на улице. Второй парень куда-то исчез. Со мной остался тот, что из Чеддера, и мы с ним болтали про близнецов, про секс и про близнецов, с которыми ему хотелось бы заняться сексом, в общем, обо всем том, о чем обычно говорят пьяные люди, но в том-то и штука, что мы не пили. Мороженое нам ударило в голову, что ли? Я спросила, чем он занимается. Он сказал, что учится. Изучает химию. Денег, конечно, нет.