Матвей, она сможет принять ванную или душ?

Ионов, кривя губы, кивнул.

— Пусть чувствует себя, как дома. Ей не в первой.

Камень, кинутый в её огород, попал точно в цель. Она вздрогнула, побледнела и решительно направилась к двери.

— Матвей, ты чего? — Алексей растерянно взглянул на друга, потом на сестру. Какая кошка между ними пробежала? — Ася, ты куда?..

— За сумкой, — бросила девушка, не оборачиваясь — Сама принесу.

Что ж, если нет выхода — она потерпит. Хотя бы ради брата. Алексей проделал неблизкий путь, чтобы встретиться с этим грубияном и попросить его о помощи. Только вот эта помощь нужна именно ей, так что лучше засунуть свою гордость подальше.

— Ася…

— Леша, перестань, я не сахарная, не растаю.

Пусть обсудят все без нее. Ася знала, ее брату есть о чем поговорить со старым другом, а присутствие сестры не дает ему быть откровенным.

Поправив промокшую насквозь ветровку, девушка вышла на крыльцо и плотно прикрыла за собой дверь. Промозглый ветер тут же обрушился на нечаянную жертву. Дождь усиливался, на улице быстро темнело. Ася поморщилась, подняла воротник ветровки, понимая тщетность своих действий, и решительно направилась к внедорожнику, который огромным пятном темнел на территории двора.

***

— Лёха, какого черта? — процедил Матвей, едва за девушкой захлопнулась дверь.

— Мне нужна твоя помощь… — начал приятель, но хозяин дома тут же его оборвал:

— Сразу говорю — нет.

— Приятно знать, что друг поможет и не бросит в беде, — Алексей выдал кривую улыбку.

— Лёха, нет!

Ионов нервным жестом взъерошил короткий ежик волос.

— Ты даже не знаешь, о чем я собираюсь тебя попросить.

— И слушать не хочу. Ремонтируем машину, обсыхаете и уматываете к себе. Я всё сказал.

Алексей Соломов, высокий крепко сложенный мужчина тридцати трех лет, прошёл в гостиную, на ходу скидывая куртку. Тряхнул головой, разбрызгивая в разные стороны капельки воды с темных волос. Не смотря на то, что тон его казался несерьезным, глаза смотрели внимательно, в глубине затаилась тревога, которую он не стремился спрятать от бывшего сослуживца.

— Ты же понимаешь, что, если бы не срочность и не стечение обстоятельств, я бы к тебе не приехал.

— Сильно сомневаюсь. Лёх, слушай, ты серьезно думаешь, что ты первый, кто из наших ко мне наведывался? — Матвей стремительно подался вперед, сцепив пальцы в замок и положив их на колени. — Вы организовали настоящее паломничество. Едва ли не каждый месяц. То Игорь приедет, то Стас. И каждый с неотложным делом. Ребята, всё, я вышел из игры. Я больше не участвую в операциях, и слышать не хочу о ваших делах.

— Стас с Игорем к тебе приезжали? Не знал, — брови Алексея сошлись на переносице.

— Игорь приезжал два раза. Сразу скажу — бесполезно.