— В Америке есть такой писатель Стивен Кинг, так у него есть замечательный роман «Иногда они возвращаются», это как про меня сказано.

— Не слышала, — ответила Алёна, продолжая накладывать еду и расставлять тарелки, — и про что этот роман?

— Ужастик, про упырей и зомби, — ответил я, — как и всё остальное у Кинга.

— Выходит, что ты тоже упырь, как у Кинга этого, и иногда возвращаешься? Ну и сравнения у тебя, Серёжа.

— До упыря пока не дорос, а сравнения какие уж есть, других пока не завезли, — скромно ответил я, садясь за стол, — ты бы лучше про себя рассказала, как жизнь, как здоровье, как там Тамбов?

— Тамбов на месте стоит, что ему сделается, — ответила Алёна, разливая по тарелкам борщ (ну надо ж, мысленно удивился я, в каком почёте здесь украинская кухня), — на здоровье тоже не жалуюсь, работаю в городской администрации в департаменте культуры, нравится.

— Класс, — восхитился я, — а кто там сейчас мэром-то служит, в этой администрации?

— Ты наверно удивишься, но твой дружок Павлик из НПО «Политех».

— Молодец, чо — на повышение, выходит, пошёл. Надо будет заскочить к старому дружку, перетрём пару тем. И в Политех тоже неплохо бы… давай завтра вместе съездим? — предложил я Алёне.

— Давай, — обрадовалась она. — Как там твоя копейка-то, на ходу?

— А хрен её знает, — задумался я, — вот сегодня вечером и выясню. Да, а я ж у тебя, Вова, не спросил, как ты живёшь-то? Поди в режиссёры выбился?"

"— А вот выпьем по первой, всё и расскажу, — ответил он, разливая импортный венгерский портвейн по бокалам. — Ну, чтоб не последняя.

— И не предпоследняя, — добавил я и вылил содержимое бокала в рот.

А совсем неплохой ведь напиток-то…

— Я режиссёр, это ты верно догадался, — сказал Вовчик, — но не киношный, а театральный. У нас тут объединились почти все вузовские театры, только консерва не вошла, получился межвузовский театр эстрадных миниатюр. Так я там главный.

— И где же вы базируетесь?

— В ДК ГАЗа, там самые лучшие условия предложили.

— Здорово, — ответил я, — и что вы поставили за последнее время?

— Много чего, — ответил Вовчик, — самое последнее это «12 стульев». Алёна там Эллочку Людоедку сыграла. У меня есть предложение…

— Выкладывай, — ответил я, наворачивая тем временем наваристый борщ.

— Давай накатим по второй, и ты расскажешь про себя хоть что-нибудь. А то мы-то всё рассказали, а ты молчишь, как пень.

— Принимается, — сказал я, подвигая к нему свой бокал. — Чтоб наш город стоял и не падал.

— А теперь про себя давай — как там в Америке-то?

— Жить можно, — скромно отвечал я, зажевав портвешок ломтиком сыра. — Жарковато только по сравнению с нашими условиями, да трясёт иногда, подземные толчки в среднем пару раз в год бывают.

— А ты где там жил-то, напомни?

— В Лос-Анджелесе, штат Калифорния, — сказал я.