Задрав головы, инженеры изволили лицезреть Его Величество, основательно перемазанного мелом, который он держал в правой руке. Почему-то самодержец, выглядевший, как школяр, настолько успокоил и развеселил Классона, что он мигом вспомнил, что, забегавшись, так и не успел пообедать, и теперь организм настойчиво требовал хоть что-то для пополнения жизненных сил.

В три прыжка, вспомнив студенческую молодость, инженеры преодолели небольшую лестницу на второй этаж и уже через минуту входили в аудиторию, где у доски стояли три человека, двое из которых, кроме царя, были хорошо им знакомы – партнёры-изобретатели Шухов и Бари. Они, тоже запачканные мелом, по очереди с императором что-то ожесточённо чертили на доске, то ли возбужденно споря, то ли восторгаясь…

– Наливайте чай, берите… что там у нас… пироги, кстати, восхитительные… – махнул рукой в сторону сервированного стола император – и присоединяйтесь. Как раз не хватает грамотных энергетиков…

– И что сие есть такое? – нагнувшись к доске пробормотал Классон, мгновенно забыв и про голод, и про усталость?

– Универсальный паровой электрогенератор, – гордо ответствовал Бари, аккуратно вычерчивая очередную деталь. – Котёл работает на мазуте или сырой нефти…

– Спасибо за удачную форсунку, изобретенную Владимиром Григорьевичем,[21] – кивнул на Шухова император.

– Никаких кривошипно-шатунных механизмов! Пар подаётся в турбину…

– … похожую на турбину Парсонса[22]. Но у нас уже имеются собственные идеи, позволяющие кратно увеличить её производительность, – уточнил уже Шухов.

– Турбина крутит генератор, ток подаётся напрямую в сеть или накапливается в аккумуляторных батареях…

– И, самое главное, – опять загорелся Шухов, – что этот же двигатель можно эксплуатировать и на железной дороге, и на корабле…

– Причём, крутить вал будет не сама турбина, а электромотор. Значит, можно будет начинать движение, не дожидаясь разведения паров, за счёт накопленной в аккумуляторах, энергии! – финишировал Бари, сияющий, как серебряный рубль.

– Есть мнение, что надо помочь котельному заводу Бари и Шухова, – резюмировал император. – Нужно строить опытное производство по изготовлению турбин и форсунок, модернизировать котёл, так как теплотворность мазута выше, чем угля. Надо стыковать механическую часть с электрической. На неё у нас особые надежды, Роберт Эдуардович. Нам нужна электрификация. И срочно!

– Вы предлагаете мне электрифицировать завод Бари, Ваше Величество?

– Нет, Роберт Эдуардович, я предлагаю вам электрифицировать Россию. Котельный завод – это только одно производство. Он один ничего не сможет сделать, даже с такими светлыми головами.