— А почему тебя не будет? — спросила я, поморщившись от дурного известия.

— Хоккейный блиц со школой, — объяснила она. — Но Лиззи придет.

Хотя бы Лиззи.

— Я на тебя не сержусь, — еще раз подтвердила я.

— Точно?

— У меня есть хорошая новость, — сказала я, решив сменить тему. Иначе эти назойливые вопросы могли продолжаться всю ночь. — Забыла сказать тебе еще на прошлой неделе, но думаю, ты обрадуешься.

— Выкладывай, Линч.

— Мама подписала бланки, я их сдала на той неделе. Мне разрешили поехать в Донегол с тобой после Пасхи, — сообщила я.

Мне пришлось отодвинуть телефон от уха, пока Клэр визжала от восторга.

— Лучшая новость за всю жизнь, — восторгалась она. — Ты даже не представляешь, как я рада. А то уже думала, что на целых два дня застряну в чужом графстве с Лиззи и Пирсом, — продолжала она. — Сама знаешь, какие непредсказуемые у них отношения.

— В чужом графстве, — усмехнувшись, повторила я и тут же ойкнула, когда бок прожгла острая боль.

— Ты в порядке?

— Да, просто живот взбунтовался, — ответила я, поглаживая бок. — Сегодня весь день крутило. Надеюсь, ничего не подцепила, — тревожно добавила я.

— Тогда лучше прими парацетамол и забудь об этом, — беззаботно предложила Клэр. — Не забывай, крошка, мы едем в Донегол! Вау!

— После Пасхи, — напомнила я.

— Ну и что? Все равно шикарная новость.

Ее энтузиазм забавлял меня, Клэр умела радоваться, как ребенок.

Смех у нее был заразительным.

— Ты уже придумала, чем займешь сорок восемь часов в замкнутом пространстве с Джерардом? — спросила я, поддразнивая ее и радуясь возможности отвлечься от моей жизни.

— Шан, он сводит меня с ума, — громко простонала Клэр.

— Ты ему нравишься, — сказала я.

 — И пока ты не успела меня перебить словами, что ему все нравятся, я тебе скажу: ты ему правда нравишься. Когда вы вместе, сразу видно, что он запал на тебя.

Так оно и было.

В школе они постоянно следили за каждым шагом друг друга.

Он все время подходил к ней, отпускал шуточки и затевал бессмысленные разговоры.

Вдвоем они вели себя как пожилая супружеская пара, прикалывались друг над другом и обменивались язвительными остротами. Я удивлялась, почему они до сих пор не вместе.

Это казалось неизбежным.

— Он так ведет себя со мной не для того, чтобы сделать приятное, — проворчала Клэр, когда я поделилась своими мыслями.

 — Он башку сворачивает вслед за любой девчонкой, проходящей мимо.

— Но ты, Клэр, свернула ему не только башку, но и сердце.

— Знаешь, Шан, нельзя свернуть то, чего нет, — грустно ответила она.

— Не верю, — возразила я.

— Потому что ты не знаешь его так, как я, — только и сказала она.

— А я думаю, в ваших с Гибси отношениях есть смысл, — гнула свое я. — И куда больше, чем у Лиззи с Пирсом.

— Да, уж это точно, — усмехнулась Клэр.